Закончив осмотр, сел на табурет, закинул ногу за ногу и скрестил руки на груди.
— Что, небось, думаете — куда попали? — человек, как две капли водлы похожий на мастера боя Хангоса усмехнулся, совершенно так же, как тот — уголком рта, отчего лицо приобрело какое-то очень ехидное, злое выражение. Близнецы, что поделаешь? Немудрено.
— Мое имя Мангус, Мастер Мангус. Я буду учить вас тому, чему не учат никого в Империи, кроме таких, как вы — верных Императору до последней капли крови. Мы набираем Мастеров Смерти не каждый год, Мастера не нужны в таком количестве, как обычные Псы, и Мастера Смерти не умирают так часто, как обычные телохранители или воины. Мастера Смерти трудно убить, потому что нельзя убить Смерть — она вечна!
Мангус помолчал, вскинул взгляд на учеников, и добавил, слегка смягчив тон и снизив пафосность речи:
— Нам с вами предстоит быть рядом ближайшие полтора — два года. Раз в три года мы набираем группу мастеров смерти, и я веду ее до выпуска, вернее — до того момента, когда решу, что ученик готов к работе. Это может наступить и через год, и через два, и даже через полгода — но такое бывает редко. Обучение серьезное и требует много, много времени и усердия.
Мастер на пару секунд замолк, потом добавил:
— Сейчас, и потом, во время обучения, вы можете задавать вопросы, можете спрашивать меня обо всем на свете — я отвечу. Если это не государственная тайна. И вот еще что — все, что здесь происходит, все то, чему вы научитесь, услышите, узнаете — тайна. Вы не должны открывать ее никому. За ослушание — наказание, вплоть до смерти, в зависимости от тяжести содеянного. Вы будете жить отдельно от всех — в своей казарме. Заниматься по особому распорядку — в том числе и в ночное время. Вы получили начальную подготовку, но с этого дня все изменится. Забудьте то, чему вас учили, теперь вы начнете с ноля. Итак, повторюсь, задавайте вопросы! Кто первый? Ну — вот ты!
— Щенок Шорос, мастер! Эээ.это самое.
— Учись выражать свои мысли четко, без ээээ-ыыыы-беее! — ухмыльнулся Мангус — Идиотов будем убирать. И скорее всего — насовсем!
Мастер четким движением показал на своем горле, как это — насовсем, и так неприятно улыбнулся, что всем стало ясно — да, может! Никаких сомнений!
— Да, мастер! — побледнел Шорос — я просто пока не знаю, о чем следует спросить в первую очередь, потому и запнулся! Прости, мастер!
— Ладно.пусть будет так — снова ухмыльнулся Мангус — итак, что в первую очередь спрашивают? Что вы должны спросить?
— Кто такие мастера смерти, и что они делают для Императора! — спокойно, бесстрастно Адрус, не выходя из строя — Щенок Адрус, господин!