– Слушаюсь! – ответил Бакерия.
– Я возьму с собой взвод мотоциклистов и три бронеавтомобиля… – продолжил Масленников.
– Товарищ генерал, разрешите обратиться? – спросил его пожилой человек в военной форме с комиссарскими нашивками. Он руководил погрузкой персонала промыслов на автомашины. – Я командир партизанского отряда Лазарь Самуилович Свердлов. Мои люди хорошо знают город. Может быть, моему отряду поехать с вами?
– Отличная мысль! – согласно кивнул Масленников. – Сколько у вас людей, товарищ батальонный комиссар?
– Шестьдесят человек… – ответил Свердлов. – Вооружены автоматами и винтовками. Есть три ручных пулемета.
– Берите машины… – приказал Масленников. – Грузитесь в них и следуйте за мной.
НЕФТЕПЕРЕГОННЫЙ ЗАВОД
9 августа 1942 года
Взвод младшего лейтенанта Новикова, охранявший нефтеперегонный завод, состоял всего из десяти бойцов. Кто-то был переведен для охраны других объектов города, кого-то убили или ранили при бомбежках, а кто-то разбирал завалы разрушенного бомбой общежития завода, из-под которых уже вторые сутки были слышны крики и мольбы о помощи. Офицером младший лейтенант Новиков стал всего полгода назад. Незадолго до начала войны он поступил в пехотное училище имени Верховного Совета. Проучившись всего год, был выпущен младшим лейтенантом и направлен для прохождения дальнейшей службы на Кавказ. Здесь он попал во вновь формируемый отдельный мотострелковый полк войск НКВД. Новикову не нравилась его новая служба. Он рвался на фронт, в действующую армию, а приходилось охранять мирные промышленные объекты. Но жарким летом тысяча девятьсот сорок второго года фронт сам пришел к нему. Еще вчера тыловой город Майкоп оказался под угрозой захвата немецко-фашистскими войсками.
Новиков сидел в конторе завода в кабинете дежурного, когда услышал на улице выстрелы. Рядом с ним за столом сидели телефонист и один из караульных. В туже секунду в кабинет вбежал офицер в форме НКВД и прямо с порога громко закричал: «Немцы!.. Немцы!..»
Новиков вскочил, не понимая, что происходит. По последним данным немецкие войска были далеко от города.
– Какие немцы, товарищ капитан? – растерянно спросил он.
Офицер подбежал к окну.
– Танки! – крикнул он. – Немецкие т-танки прорвались! Вон их уже видно… Срочно в-взрывайте з-завод!
Телефонист и караульный кинулись к окну, а Новиков стал неуверенно крутить стоящие на столе ручки взрывных машинок.
– Эти устройства п-предназначены для в-взрыва? – спросил его офицер.
– Да… – ответил Новиков.
– Других н-нет?
– Нет…
В туже секунду в руке офицера блеснула сталь пистолета, и в кабинете раздалось три выстрела. Что-то обожгло шею Новикову. Уже падая на пол, он увидел, как на спинах, стоящих у окна телефониста и бойца, стали расплываться большие кровавые пятна. «Диверсанты!» – успел подумать он, теряя сознание.