Будучи опытным офицером, сотник решил проверить собственные догадки:
— Десяток набирал высоту со сложенными крыльями?
— Никак нет, с раскрытыми.
— У вас есть объяснение этому?
— Так точно. При сложенных крыльях все воины этого десятка резко прибавляют как в скорости, так и в маневренности. Видимо, Стурр не хотел, чтобы наблюдатели на земле об этом догадались.
Полное совпадение взглядов. Рруг отлично помнил состязания по телемагии на школьной олимпиаде. С такой тренировкой вполне возможно удрать от «серых».
— Вы свободны.
А сотнику только и оставалось, что ждать возвращения десятка особого назначения, надеясь на хитрость его командира.
* * *
Будь я человеком, то написал бы: «Мы прилетели к своим голодные, как драконы» — но так нельзя. Опуская красоты стиля, можно сказать: «Кушать очень хотелось». Но доклад начальству, к сожалению, пошёл в качестве холодной закуски, то есть раньше всего остального. Не слишком обильной: Рруг явно торопился.
Еду мы подмели в превосходном темпе. Очень хотелось устроить собрание сразу после трапезы, но ребята вымотались. Именно об этом и прозвучал приказ:
— Всем отдыхать! А после этого разбор полётов.
После двухчасового сна ребята пребывали почти в беспечном настроении. Правда, они ожидали разноса, но мне удалось в очередной раз удивить десяток:
— Разбор будет необычным. Ваша задача: обсуждать мои решения, находить в них дыры и, само собой, предлагать нечто лучшее.
Критиканы совершенно не торопились громить и крушить. Они переглядывались. Они смущённо прижимали гребень. Они отводили глаза. Пришлось слегка надавить:
— Фиорра, что скажешь?
— Ну… это… я… э…
— А теперь то же самое, но кратко.
— Не могу понять, зачем надо было приземляться и говорить с тем человеком. Вот.
Собрание чуть оживилось:
— И я тоже.
— Тот был магом, с зелёной лентой, только истощён…
— Вот потому безопасно было сесть рядом с ним и даже поговорить, но я не слышал, о чём там дело.
— Хорош! Всё это верно: маг был истощён, иначе садиться рядом было бы рискованно. Кстати, он маг жизни, лечил товарищей. И с большой вероятностью маг разума, что, сами понимаете… Нужен был вот зачем: это наш будущий контакт. Я его слегка подлечил, чтобы мог после этого доплестись до своих, то есть он у меня в долгу. И ещё: сам с ним раньше не встречался, но слышал, что он человек слова.
— Ты хочешь, чтобы этот маг кого-то из нас лечил?
— Нет, хочу, чтобы он кого-то из нас учил. Польза будет куда больше. Так, какие ещё мнения в части тактики?
Бойкость у ребят заметно приувяла. Но все же Харрф решился на замечание: