— А уж как я-то рада, мой драгоценный гай! — меняя голос, ответил за нее дракон и прищурился от ярких лучей дневного светила.
Псина насмешливо фыркнула, одарив мужчину вполне дружелюбным оскалом. Он, к слову, ответил ей тем же. И клыки у него тоже были весьма внушительные.
Поднявшись, хозяин мертвого города отправился в дальнейший поход за золотыми вещицами, завалявшимися среди руин. Красотка засеменила следом, а позади нее, словно свита, вышли из тени еще два порождения Бездны. Оба мохнатых мирда тащили в зубах плотно закупоренные сосуды с темно-красной жидкостью. Обернувшись, Ийзэбичи удивленно присвистнул, немного подумал, а потом сказал:
— Да ты, похоже, решила обеспечить мне многовековую бессонницу, Красотка? — и снова беря на себя озвучку Красотки, возразил:
— Ну что вы, мой драгоценный гай, всего лишь дань вежливости. Не более того.
Собака кивнула, соглашаясь, а мужчина валял дурака дальше:
— Так чем же вы заняты, мой огненный гай? — красные глаза псины заинтересованно сверкнули, а уши чуть развернулись, явно готовясь слушать.
— Ну, как чем! — продолжал ломать комедию Ийзэбичи и, раскопав среди завала очередную золотую побрякушку, кинул ее в мешок. — Материал собираю для эксперимента, — и с особой торжественностью пояснил: — Творческого!
— И что же за шедевр вы вознамерились создать, мой гениальный гай? — добавив голосу фальшивого восхищения, спросил дракон сам себя, собака же издала сдавленный всхлип, сильно похожий на смешок и, повалившись на бок, активно задергала лапами.
— Не надо оваций… — старательно выдерживая серьезный вид, проговорил мужчина, — раньше времени. Вот пойдем сейчас в мастерскую, осуществлю там свою задумку и… обмоем ее притащенной тобой кровью. Как тебе план, Красотка?
Два длинных хвоста переплелись между собой и согласно замахали. А спустя некоторое время к запорошенным песком воротам нижнего города потянулась странная процессия: Высокий огненноволосый мужчина в черной одежде из тончайшей кожи, за ним большая красноглазая собака с довольной физиономией и позади них два мохнатых мирда с бутылками в зубах.
Конечным пунктом путешествия стал большой каменный зал с горящими на стенах факелами. Посреди него возвышалась гора из золотых предметов, собранных ранее хозяином Тиронга. Докинув в общую кучу содержимое своего мешка, мужчина полюбовался на все эти сокровища, когда-то принадлежавшие людям и нелюдям, обитавшим в его городе. Потом взглянул на застывшую в ожидании Красотку и, подмигнув ей, сказал:
— «Коготь дракона» в действии, моя дорогая!
Он шагнул к горе из золота и, сцепив ладони на уровне груди, прикрыл глаза. Факелы на стенах полыхнули, извергая огненных чудовищ на покрытый плитами пол. Пламенные монстры ползли по нему к хозяину, они извивались, шипели и коптили, если находили что «сожрать» по дороге. Сомкнувшись огненным кольцом вокруг