В лагере тысячи полторы. Молодые. Старики — за детей. Есть попы в рясах с крестами. Их тоже лупят.
На карьер их не гоняют. Возят воду. Хлопцы кидают в них яблоками.
Молодежь, идя на карьер, поет песни, советские, конечно. И никто не запрещает.
Прожить там нельзя. Двести граммов хлеба из тухлого проса, утром два ломтика сыра. Такой вонючий — в нос бьет, слезы выскакивают. Днем… Вечером стакан воды, в которой на маслозаводе полоскали масло. Пленных и то лучше кормят.
Приехал шеф. Одна девушка из Ново-Архангельского подошла, по-немецки заговорила. Потом спрашивают:
— Что ты ему говорила?
— Мы не привыкли, чтоб нас за проволокой держали, не привыкли, чтоб били, чтобы так кормили.
Он ничего не сказал. Сел на бричку молча, уехал.
Посмеивались. Сказал бы:
— Не привыкли, так привыкайте.
Бежали с поезда. Борис на первой станции от Гайворона. Остальные позже.
20 августа 1943 г.
Проснулся поздно. Старик стоял на поляне, позвал:
— Иди-ка сюда.
В руках бумажка.
— На почитай.
Отпечатана на машинке. Чистая белая бумага. Немного оборвана.
Говорит, что час назад с горы с востока три или четыре спускались подводы. Еще издали люди увидели на них вооруженных. Решили: «В ниметчину везут».
Выбежали на улицу. Подводы пересекли село поперек — с востока на запад. На них люди в желтых и черных плащах, преимущественно в темной форме. С автоматами, винтовками. Ничего похожего на отправку.
Кто боялся — в сторону. На одной подводе девушка печатала на ходу на машинке. Ребята раздавали летучки. Кони здоровые. Сами веселые: «Як нимци, колы наступали».
— На, приклей на мельнице!
Какого-то парня спросили:
— Как живете?
Боязливо:
— Ничего.
Навстречу ехал от молотилки Олекса Бажатарник — руководитель хозяйства. Увидел — испугался. Снял кепку.
— Здравствуйте.
Ответили. Вручили летучку. Потом, говорят, долго не мог отдышаться в конторе.
Тут же, возле конторы, листовки читали вслух.
Дали листовки девчатам, что шли к молотилке. Первая, какую прочел, была призывная. У меня разочарование: почему нет ничего про фронт. Из-за забора голос Микулы:
— Леонидович, у вас есть огонь?
— Что, были гости?
— Да. Видел их. Тяжелого оружия нет. Больше автоматы.
Другие строчили. Я нагнул голову, стоял.
Зашел со второй. Там о фронте! Про Херсон и Николаев. Вспомнилось. Вчера привезли из Умани слух. Какая-то женщина ночевала на квартире редактора «Уманского голоса» Маевского. Там старушка — не то жена, не то работница — шепнула:
— Никому не говорите. Мой сердитый пришел. Говорит, Херсон и Николаев эвакуируют.
Итак, я кое-что узнал. Марию не хотел будить. Она ночь провела у веялки. Пошел на баштан. Зашел к Л.