Леонид[19] старухе:
— Это люди идейные. О своей жизни они не думают. Ведь иначе эта земля на сотни лет останется порабощенной.
Шел на Вильховую. Сдерживал порывистость его. Для маскировки сунул ему корзинку с бутылкой.
Пришел он и рассказал, что партизаны действительно были. Конница. Ярком пошли на юго-запад, к Дубине (дубовый лес). Будто дальше на Торшевку. Советовались.
Позже нам передали:
— Сидите на месте, сберегите себя.
Был Перс. Потирал руки.
— Сам наших видэл? Дэдушка видэл? Я вчера на празднике был. У нас землю делили на десятки. Музика был. Старишина, начальник — все в школе. Потом смотрю — нэт начальства. Говорят, четыре машины раненых немцев привезли. Так им.
_____
Мария Кифоровна остановилась у плотника.
— Идите-ка, я вам всю правду скажу. Красные на Вильхове. Что, может, уж немцам конец?
_____
Галя, разумная девушка пятнадцати лет:
— Нехай коровушку берут, та в ниметчину не ловлять.
_____
Постепенно выяснилось, что было в селе. Наехало человек пятьсот. Большинство зеленая молодежь. Много девчат, но есть и пожилые. Откуда они? Некоторые девчата говорили, что присоединились под Полтавой. Были многие из Орловской области. Почти все говорили, что прошли уже пятьсот километров. Кто говорил — прорвались через фронт. Кто — обросший местным населением десант. Многие из пленных. Будто распустили уже два лагеря. Какой-то пожилой говорил: «Нас трое в отряде. Кроме меня дочь и сын».
Внешне: кто в чем. Поверх кожушков, фуфаек мадьярское, немецкое, советское обмундирование, немецкие летние шинели. Обуты все хорошо. Сапоги, на многих валенки с галошами. Женщины в теплых платках. У одной даже оранжевый. В штанах защитных.
Много коней не имеют седел. Набивают мешки. Из постромок шлеи делают, стремена. (Правда, они режут бока). На некоторых седлом — цветная ряднина.
Один десятилетний хлопчик, увидев:
— Ой, мама, на конях! И сами какие!
Вооружение? Винтовки, автоматы. У некоторых шашки, пулеметы.
Приехали — по хатам. Вокруг каждой собрались люди. Бабы пришли, особенно те, у кого мужья или сыновья в армии:
— Своих побачили.
Нашли хлеба, горилки. В одной хате двое. Хозяйка волнуется. Они попросили яичницу.
— Сала нет. Можно, я вам сварю яичек?
— Сала? У меня где-то было!
Нашел в кармане кусок. Она нарезала половину.
— Остальное пусть вам будет.
— Режь все, дорогая! Мы живем сегодняшним днем. Будем живы — завтра найдем. Нет — значит, и не надо.
В другой хате просили что-нибудь поесть.
Хозяйка сказала, что нет ничего, кроме картошки.
— Плохо вы живете. Знаем, что плохо. Ничего, скоро будет лучше.