Дяди с большими лампасами на штанах и звездами на погонах планируют захваты стратегически важных по разным причинам систем и объектов, а другие дяди с толстыми кошельками и счетами с многими нулями их к этому подталкивают, а зачастую и просто напрямую приказывают им. В этих операциях задействуют сотни, а то и тысячи кораблей и десятки, а то и сотни тысяч людей. Такие операция стоят даже не десятки, а тысячи миллионов кредитов и на этом фоне операция агарских работорговцев в системе SK 31007, где располагалась аратанская шахтерская станция, казалась не заслуживающей ни чьего внимания мелочью. Но все в мире относительно, для кого и миллион кредитов не деньги, а кому и тысяча будет целым состоянием. Налет на станцию Кусморак готовили сообща работорговцы и пираты, их дела были так переплетены между собой, что порой пират покупал рабов по выгодной цене и перепродавал их в другой системе, а работорговец мог при случае взять на абордаж чужой корабль. В этой операции участвовали только агарцы, и наемники тоже были только из империи, ни кого чужого. Систему защищали легкие силы из уже устаревших кораблей, гонять пиратов и контрабандистов они могли без проблем, а вот отразить атаку более или менее мощной эскадры уже не могли. Расположение шахтерской системы пускай и неподалеку от фронтира, но еще на территории империи внушило ложное чувство защищенности. В обычное время так бы оно и было, но после начала боевых действий все изменилось. Флот агарцев в пять раз превосходил силы защитников, надо отдать должное, приближение противника обнаружили вовремя и тут же объявили тревогу. Когда агарский флот вывалился из гиперпрыжка, то его взору предстала следующая картина — им навстречу спешили корабли аратанской эскадры прикрытия, а от станции во всю мощь удирало несколько десятков шахтерских кораблей. Все крейсера и эсминцы ввязались в бой с аратанской эскадрой, а с носителей запустили стаю истребителей, которые рванули вслед удирающим шахтерам. Терять потенциальных рабов, а также шахтерские корабли агарцы не хотели, они уже мысленно считали их своей добычей, а потому азартно рванулись за спасающимися людьми. За каждым кораблём увязалось по два истребителя, этого вполне было достаточно для удачной охоты.
Когда Дорк наконец вылетел со станции, то в системе уже начался бой. Работорговцы значительно превосходили защитников в числе кораблей, и тут речь могла идти только об одном, постараться как можно дольше задержать противника, давая гражданским возможность спастись с обреченной станции.