— Это… не так-то… просто, — шмыгнула Келли.
— Да. Непросто, — согласилась Сидни. — И мне нужен механизм преодоления.
Родители Алексии были психологами, так что она была прекрасно знакома с этим термином. Когда ей было семь и ее полосатая кошка Джипси убежала, родители рассказали дочери, как составить список преодоления. Стоило ей начать грустить о Джипси, и она отправлялась играть с собакой. А завидев какую-нибудь кошку, Алексия обходила ее стороной и пережидала, пока не пройдут мысли о Джипси, потому что начни она играть с другой кошкой, и тоска по Джипси нахлынула бы с новой силой.
Эти воспоминания навели на одну мысль.
— Подождите минутку, — сказала Алексия, поднимаясь. Она прошла в кухню и порылась в ящиках стола, где мама всегда держала запас свеч.
Подруги уже давно не собирались вместе. Парни занимали у них все свободное время. Последние полгода Алексию не покидало чувство, что их разносит течением в разные стороны. Может быть, даже к лучшему, что подружек побросали. Она, конечно, не станет говорить им этого, но в душе Алексия лелеяла надежду, что эти расставания только укрепят их дружбу.
Воссоединение лучших подруг.
* * *
Алексия зажгла четыре свечи, которые ей удалось обнаружить, и вскоре девушек обволок сладкий аромат ванили. Телевизор и верхний свет они выключили. Гостиная плыла в неровном свете. Пляшущие язычки пламени отбрасывали причудливые тени от рассевшихся на полу подруг.
— Так что будем делать? — поинтересовалась Рейвен.
Алексия раскрыла блокнот и ткнула ручкой в чистую страницу.
— В детстве, когда пропала моя кошка, родители заставили меня составить список преодоления. Я подумала, что вам будет легче справиться с вашими расставаниями, если мы составим такой список преодоления. Или что-то вроде кодекса поведения.
У Рейвен на лице отразилось сомнение.
— Ну, не знаю.
— Я с трудом урезаю себе триста калорий в день, — сказала Келли. — Как я буду соблюдать кодекс?
Сидни обняла колени руками.
— А я даже толком не знаю, что происходит между мной и Дрю.
— Если вы завтра помиритесь, то ты можешь не соблюдать кодекс, — предложила Алексия. — Но это поможет Рейвен и Келли.
Келли пожала плечами.
— Попробовать стоит. Кто, как не дочь психологов, даст нам лучший совет?
Рейвен протяжно вздохнула.
— Ладно, я с вами. Но если это будет занудно, я оставляю за собой право самоустраниться.
— Отлично, — согласилась Алексия. Рейвен всегда было трудно уговорить на что-либо. Хорошо, что она согласилась хотя бы попробовать. Алексия взглянула на чистый лист блокнота. — Правило номер один…