Хмурым майским утром 2013 года Сандер Липски терпеливо пережидал утреннюю пробку. Вашингтон медленно и по-своему торжественно принимал в свои коридоры власти многотысячный чиновничий люд. От Арлингтонского моста до Федерального треугольника, где расположились едва ли не все министерства и ведомства США, машины шли со скоростью пять километров в час. Тем не менее, Сандер подъехал вовремя к зданию Казначейства на Пенсильвания авеню, 1500. «Привет, мистер Гамильтон, – поздоровался он по привычке со статуей первого министра финансов США Александра Гамильтона. – Я, кажется, не опоздал». Оставив свой «форд» на служебной парковке, он поднялся на лифте в офис. Сандер в свои 35 лет сделал неплохую карьеру. Он руководил группой экспертов в Финсене (англ. Financial Crime Enforcement Network), как именуют «Сеть контроля преступности в сфере финансов», одно из ведущих подразделений в финансовой разведке Казначейства США[2]. Едва он вошел в свой кабинет, зазвонил телефон внутренней связи. На столе Сандера стояло три таких телефона. Звонил белый. Это значит, что с ним захотел пообщаться сам шеф Финсена. Если бы это была его секретарша, зазвонил бы синий. На экране телефона замигали красные цифры – 09 02.20.05.2013. Это означало, что разговор будет записываться. «Понедельни 20 мая – день непредсказуемый, – подумал Сандер. – Что бы это значило?».
«Добрый день, Шеф», – сказал он, как только прозвенел второй звонок.
«Зайдите ко мне, Сандер, – услышал он голос Шефа. – Надо поговорить». Шеф Финсена не любил предисловий и всегда сразу брал быка за рога. «Буду с вами откровенен, Сандер, – сказал он, жестом пригласив его сесть. – Вы у нас на хорошем счету и я уже подписал рапорт о вашем повышении в должности. Но, как оказалось, на вас положил глаз не только я. Вас решили откомандировать в Департамент внутренней безопасности[3], с которым мы проводим сейчас совместное расследование по просьбе Белого дома. Вы получите доступ к самой доверительной информации, которой не владеем даже мы. Подробнее вам об этом расскажут там. Вот вам номер телефона, по которому надо позвонить. Вы поступите в распоряжение заместителя начальника отдела по финансовым расследованиям ДВБ Джона Бриггса и перейдете в его прямое подчинение. Я не могу сейчас сказать, как долго продлится ваша командировка. В любом случае мы вам окажем всю необходимую помощь, так что контакта с нами вы не теряйте. Желаю успеха». «Право, это как снег на голову. Но в любом случае, спасибо за высокую оценку моей работы. И за доверие», – сказал Сандер, пожав протянутую ему на прощание руку Шефа.