– Эля, ну как может быть хорошо?
– А так. Лучше, чем я думала, правда. Иногда тошнит, голова кружится, а так ничего. – Конечно, соврала, а что она ещё могла сказать.
– Руслан знает?
– Нет. – Эля сникла.
– Ты должна ему сказать. – Сурово взглянул отец.
– Давай я сама решу, хорошо?
– Эля, нельзя играть чужими чувствами. Кстати, он знал, что ты моя дочь?
– Судя по всему нет.
– Странно… но, мне тоже так показалось. Почему ты не хочешь ему сказать?
– Потому что это моя жизнь, папа. И я хочу её прожить, а не ловить вместо этого сочувственные взгляды.
– Я очень сомневаюсь, что он тебе посочувствует. – Орлов неприятно нахмурил брови и странно прищурился, бросил на Кабаева настороженный взгляд, но Эля его одёрнула.
– Тем более.
– Эля, я сам ему скажу.
Отец даже решительно направился в сторону Руслана, но она ловко поймала его за рукав пиджака и сказала спокойно, очень серьёзно, но при этом со страхом в глазах.
– Если ты ему хоть слово скажешь, то сегодняшняя наша с тобой встреча станет последней.
– Что?
– Папа, не мешай мне… я тебя прошу.
– Дочь, ты хоть понимаешь, что творишь?
– Более чем. И я тебя очень прошу сделать так, как нужно мне.
– Я всё равно должен ему сказать, тогда всё прояснится, ты поймёшь, что он тебе не нужен, впрочем, как и ты ему.
– А может, я не хочу, чтобы прояснялось?
На глазах проступили слёзы, дыхание сбилось, Эля покраснела и губы предательски затряслись. Она и сама иногда верила в то, что Руслан просто увлёкся, но когда он начинал говорить о любви, своеобразно так, смущаясь, гнала от себя эти мысли проч.
– Что происходит? – Отец даже не сразу понял, что именно так Элю задело. – Почему плачешь.
– Папа, я всю жизнь делала то, что мне говорили, беспрекословно выполняла все твои приказы и мамины прихоти. Я всю жизнь старалась вам угодить, чтобы вам не было стыдно, чтобы вы мной гордились. – Слёзы непрерывно катились по щёкам, Эля от них даже не отмахивалась, чтобы стоявший за её спиной Руслан, ни о чём не догадался. – А теперь врач сказал мне, что осталось жить полгода, а ты мне станешь указывать, с кем спать?! Или, может, мне снова угодить вам и бесцельно ходить из одной киники в другую, чтобы меня мучили всеми известными им методами, только ради того, чтобы я прожила на три дня больше, чем мне отведено? Этого ты хочешь? – Смотрела с укором, даже ненавидела отца в этот момент. – А я хочу жить, жить и любить, и чтобы меня любили. И мне всё равно нравится он тебе или нет, потому что мне с ним хорошо. Дай мне шанс, последний шанс прожить жизнь так, как хочу я. А не просто существовать.