Через неделю самый любимый на свете мужчина ван Клэр изобрел
очередное персональное заклинание, благодаря которому кожа вернула
прежний вид. Я готова была лечь у ног преподавателя благодарным
песиком и сторожить до конца дней своих. Не подозревая о моих
покусительских планах на собственную персону, старичок миролюбиво
попрощался с нами, напутствовав Милу больше не экспериментировать
на своей подруге. Можно подумать, ее этот наказ остановил! Уже
через три дня она примчалась с очередным первоклассным заклинанием
для обретения фигуры мечты. Я отказалась наотрез. Мила два дня
пытала меня уговорами и пришлось согласиться, но только с условием,
что перед испытанием подруга вызубрит заклинание на моих глазах,
потом продемонстрирует на фантоме и только затем применит по
назначению. Благодаря такому настрою, Мила испортила несколько
фантомов в университете, но значительно повысила собственные
оценки, улучшила мнение о себе преподавателя, обрела опыт и
постепенно научилась снимать собственные чары.
Так пролетел второй курс, в конце которого я пропустила бал для
выпускников, не желая бередить старые раны, а затем осталась на
каникулы в университете (новый ректор сделал поблажку для
студентов, не желающих возвращаться домой по разным причинам). Все
каникулы я училась и тренировалась, а перед третьим курсом успешно
прошла экзамены. С нашего направления отчислили еще троих, и
осталось только двенадцать человек. Третий год мало отличался от
второго, та же изматывающая учеба и бесконечные тренировки, я и
помыслить не могла о том, чтобы заняться личной жизнью, как
настаивала Мила.
Нам добавили еще два предмета - "столовый этикет" и "ведение
отвлеченной беседы", сокращенно ВОБ. Приходилось тренироваться
накрывать стол в собственной комнате, согласно правилам,
сервировать, правильно раскладывать приборы, составлять букеты,
подбирать ткани для скатерти и салфеток, вставать и садиться по
знаку, изящно держать вилки и ножи, знать что за чем следует,
сколько блюд и в какой последовательности подается на таких-то и
таких-то приемах и многое другое. На ВОБ мы учились искусству
красноречиво говорить ни о чем и демонстрировать искреннее внимание
к рассказу собеседника. В разговорах нельзя было касаться ни
политических ситуаций или настроений, ни жизни короля или
придворных, ни военной обстановки, ни..., в общем, ничего
значимого. Далее, как объяснила преподаватель, мы научимся говорить
об этом тонкими намеками, искусно и талантливо, как истинные
придворные. Пожалуй, ВОБ стал для меня одним из самых сложных
предметов. Попробуй ка поговори ни о чем часа два с различными
собеседниками, не повторяясь, от такого и голове взорваться
недолго.