— Ты в своем уме, приятель?
Я обернулся и увидел ухмыляющееся лицо машиниста, высунувшегося из своей кабины. Возможно, мне это привиделось, но я вдруг узнал в нем того самого баскетболиста, который, ткнув мне под ребра ствол, привел меня на развалины. На следующей остановке я вышел и дождался другого поезда. Н>а Тридцать четвертой улице я сделал пересадку на экспресс до Ньюарка.
Темная сырая станция производила впечатление мрачного склепа, где всего можно было ожидать — даже выстрела в спину. Я стоял на платформе один. Мне стало не по себе, и, выбравшись на улицу, я отправился на железнодорожный вокзал неподалеку. Там мне сказали, что все поезда, следующие отсюда на Запад, делают остановку в Ньюарке.
Меня это устраивало — в вокзальной суматохе я мог с легкостью затеряться в толпе, и никто никогда не узнал бы, на какой поезд я сел. В справочной на втором этаже мне сказали, что я могу купить билет на поезд, который отправлялся через восемь минут. Я спустился на первый этаж и нашел там укромный угол возле выхода на перрон. До отправления моего поезда оставалось пять минут.
Прислонившись к стене, я украдкой оглядывался по сторонам. Наверное, со стороны меня можно было принять за рабочего ночной смены. Мимо прошагал парень, сгибаясь под тяжестью огромной пачки утренних газет. И вдруг он метнул эту здоровенную, килограммов в сорок, пачку в меня. Я получил ощутимый удар в грудь. Кое-как удержавшись на ногах и придя в себя от неожиданного нападения, я увидел прямо перед собой угрюмую рожу того самого хмыря, который удрал после того, как я послал в нокаут его напарника у дома Кислы на Корк-авеню. В правой руке он держал тонкую дубинку.
— Не заставляй меня применять силу, умник. Без глупостей, — прошипел он.
Я понял, что его напарник околачивается где-то поблизости и появится с минуты на минуту.
— Вам, ребята, еще не надоело? — вяло поинтересовался я.
— Без глупостей! — повторил тот, помахивая дубинкой.
— Я не нуждаюсь в массаже, — попробовал пошутить я и тут услышал приближающиеся шаги. Я повернул голову на звук шагов, но никого не увидел. — К тому же у меня нет выбора. Вот и твой приятель.
Его голова и моя левая дернулись одновременно. Я влепил кулаком в его тяжелую челюсть и тут же ощутил, как онемели костяшки пальцев. Он медленно сел на пол и откинулся назад. Выбив у него из руки дубинку, я заметил краем глаза синие брюки вдалеке. Полицейский! Склонившись над бездыханным сыщиком, я сделал вид, что ощупываю его голову. Левой же я быстро обшарил его карманы и нащупал кожаное портмоне с жетоном. Полицейский перешел на бег.