— Попробую угадать. Ты подслушала мой разговор с Авой.
— Возможно. — Я подняла взгляд на него. — Да.
— Плохо. — Он потер руками лицо, словно стараясь избавиться от воспоминаний об их споре.
— Она сказала правду? У тебя комплекс героя? — Я невольно сделала шаг к нему.
— Как там у тебя с фильтром? — Я почувствовала, что краснею, а Майкл взял со столика пульт и выключил телевизор в разгаре игры. Комната погрузилась во мрак, горели лишь две небольшие лампочки на буфетном столике. — Ава склонна доверять не тем людям. Лендерс запудрил ей мозги.
— Почти как ты мне? — Я постаралась рассердиться, но прозвучало не очень убедительно. Меня слишком уж отвлекало его лицо, погруженное в тень. Он казался таким таинственным. Опасным. Соблазнительный.
— Ты о чем?
Я сымитировала его голос:
— «Нет, Эмерсон, целовать тебя будет неправильно». Почему, Майкл? Потому, что ты боялся повлиять на мое решение помочь спасти Лайема, или потому, что не хотел делать выбор между мной и Авой?
Он бросился ко мне. Обхватил мое лицо ладонями, наклонился и едва не коснулся меня губами. Кровь пульсировала в моих венах, я дрожала и кипела одновременно. Я оказалась даже почти готова к тому, что розетки заискрили. Над буфетным столиком перегорела одна из лампочек, тихонько щелкнула и потемнела.
Я закрыла глаза, готовясь отдаться этому поцелую.
Но Майкл опустил меня так же поспешно, как и схватил.
— Это… было… нечестно. — Я открыла глаза.
— Да, — ответил он. — Нечестно. Но теперь ты знаешь. Если бы я хотел играть твоими чувствами с целью заручиться твоей помощью, труда бы мне это не составило. Но моим желаниям тут вообще не место. И эмоциям тоже. Они просто недопустимы.
Жар, который я ощутила, рассеялся, у меня от удивления отвисла челюсть.
— Не могу поверить, что ты так со мной поступил. Какой же ты урод!
— Может, и так. Но я не хочу, чтобы ты делала это только ради меня или потому, что тебе кажется, будто ты испытываешь ко мне какие-то чувства. Не хочу, чтобы тобой руководили ложные побуждения.
— Неужели для спасения чьей-то жизни могут быть ложные побуждения?
— Нет, но потом, возможно, ты начнешь сожалеть.
— Я сожалею лишь о том, что вообразила, будто между нами может что-то быть. Скажи, где моя одежда. Сама найду.
Майкл показал большим пальцем в направлении кухни.
— Я приеду завтра после обеда — узнать, что скажет Кэт. Если она согласится, я помогу спасти Лайема. Но после этого встречи со мной не ищи. И я не буду.
Мне показалось, что я заметила в его глазах сожаление.
Наверное, просто свет так падал.
Спала я допоздна. Дрю заходила ко мне в комнату, прежде чем отправиться на работу, но встала я, когда солнце поднялось уже высоко. Чувствовала я себя так, как будто марафонскую дистанцию накануне пробежала или на меня наехал грузовик. Ощущение было знакомое, и оно нагоняло ужас.