– Да, – протянул он, поднимаясь на нижнюю ступеньку. – Это.
Не сняв перчатку, он осторожно, точно хрустальную статуэтку, поднял ее подбородок и запечатлел на губах нежный поцелуй. Потом его рот сделался более настойчивым, что очень обрадовало Эву. Наклонив голову, он углубил поцелуй, проникнув языком к ней в рот. Эва воспрянула духом. Она-то решила, что никто никогда ее так больше не поцелует.
От избытка чувств она едва не упала в обморок.
– Я не попрощался как следует, – наконец выдохнул Маршалл. – А теперь и вовсе не хочу этого делать.
– Ты уехал, – возразила Эва, стараясь справиться с головокружением.
– Но теперь вернулся.
– А с работой что?
– Что с ней? В моем списке еще много метеостанций. Просто изменю маршрут.
Ей бы следовало напомнить о своей работе. Невозможно выполнять ее, когда Маршалл рядом.
– Ты решил, что я захочу продолжить с того места, где мы закончили?
Она очень хотела, но ему об этом знать не обязательно.
– Ничего я не решал. Если отправишь меня восвояси, я потеряю час времени и топлива на пару баксов. Ставки высоки, как видишь.
Она высвободилась из его рук:
– Очаровательно.
Его улыбка согрела ее изнутри, невзирая на протесты сердца.
– Так ты хочешь, чтобы я уехал?
Эва смотрела на него, вспоминала, как хорошо было в его объятиях. Мысль о том, что он снова оставит ее одну, была невыносима.
– Следовало бы, – едва слышно отозвалась она.
– Это не отрицательный ответ.
– Нет. – Она взглянула ему в лицо. – Не отрицательный.
Робкая усмешка превратилась в широкую полноценную улыбку.
– Тогда пошли клеить листовки. Нечего время терять.
Он спустился со ступеньки и протянул руку, помогая ей. Его глаза были скрыты за солнечными очками, но телом пока владела тревожная скованность. Эва поняла, ее следующий шаг важен для него, и посмотрела на его руку. Проявление галантности восхищало и одновременно пугало ее. Восемь месяцев она спрыгивала с этих ступеней без посторонней помощи.
Теперь же может позволить себе не делать этого.
Что она почувствует, хоть ненадолго разделив свое бремя с другим человеком?
Понял бы ее Трэвис?
Казалось, миновала целая вечность, прежде чем она вложила свои пальцы в его затянутую перчаткой ладонь, принимая помощь.
Оба понимали, что этим жестом она согласна на большее.
Маршалл плелся в хвосте за Эвой и еще двумя дюжинами машин, держащими путь в крупнейший город южного региона. Оживленное движение в этой части страны. Когда Эва съехала на большую общественную парковку, он пристроил мотоцикл рядом и отправился купить им чего-нибудь поесть. По возвращении он обнаружил, что она выставила столик и доску объявлений с плакатами.