Как всегда.
– Взрослея рядом с Риком, мне всегда приходилось бороться.
– Потому что он был преступником?
– Не преступником, а героем. – Маршалл горько усмехнулся. – Дело происходило на глухой окраине города, не забывай. Не лучшее место для детей. Люди любили моего брата, им нравился товар, вот они и стремились стать частью его окружения. Иногда ради достижения цели использовали меня, – сдавленно пояснил он.
Эва подняла голову:
– Ты о девушках говоришь?
– О девушках, о друзьях. Даже парочка учителей имела нездоровые привычки.
Бедняга Маршалл-подросток!
– Ты его ненавидел?
– Нет, я любил его.
– Значит, ненавидел себя за это, – догадалась Эва.
– Значит, я ничем не отличался от всех этих подхалимов. Ненависть к нему сделала бы мою жизнь куда проще.
Выходит, есть много способов лишиться брата.
– Ты скучаешь по нему? – прошептала она.
– Да, очень. Пока я рос, он был единственным родным человеком. Потом я сосредоточился на работе и с удивлением обнаружил, что минуло десять лет, а я и думать о нем забыл. Как и о матери. И о Кристине. И о том, что они делали вместе.
Эва устроилась удобнее:
– Кристина ушла к твоему брату?
– Да, какое-то время они были вместе.
Дверь завибрировала, но не открылась. Очевидно, Маршалл сел на пол, прислонившись к ней спиной. Эва вдруг осознала, насколько близко друг к другу они находятся. Тонкая стенка – вот все, что их разделяет.
Неудивительно, что Маршалл относится к людям с недоверием. И говорит со сдерживаемой болью.
– Прости. Мне следовало спросить тебя о чем-нибудь другом.
– Ничего. Все уже в прошлом.
– А как ты выбрался из криминального пригорода, начал работать на федеральное правительство?
Он рассмеялся, и она поняла, что неравнодушна к его возбуждающему смеху.
– Ты удивишься, но метеорология не самая сексуальная из всех наук.
Не сексуальная? Ну, это только для тех, кому не довелось познакомиться с Маршаллом Салливаном!
– Это означает, что стипендии пропадали зря. Одной из них удостоился я. К ней прилагалось проживание в кампусе.
– Стипендия стала твоим билетом в новую жизнь?
– Поначалу да, но вскоре я по-настоящему увлекся и полюбил метеорологию. Благодаря статистике и приметам она предсказуема, всегда можно понять, какая будет погода.
– Никаких сюрпризов? – уточнила Эва.
Думаю, я просто искал занятие, в котором можно познать истину прежде, чем она сама тебя найдет.
Неудивительно, учитывая, что друзья его использовали, мать отвергла, а брат предал.
– Тебе это подходит.
– Что, быть синоптиком?
– Нет, ломать стереотипы. – Помолчав немного, она добавила: – Прости, что дразнила тебя Синоптиком.