Эва. Я умоляю выбрать саму
жизнь. Ты не можешь и дальше быть одна.
Она приблизилась на шаг, ощутив исходящее от него тепло, погладила его по щеке.
– Прекрасный образ. – Она превозмогала боль. – Но сейчас у меня только одна фантазия. Парень с картой возвращается и показывает дорогу, ведущую к Трэвису.
Краска схлынула с его лица, и, когда он посмотрел на нее, в его глазах светилось выражение… нет, не боли, это было смирение.
Как у человека, всегда приходящего последним.
– Ты заслуживаешь того, чтобы быть чьим-то приоритетом, Маршалл. Мне очень жаль.
С трудом совладав с дыханием, он прочистил горло:
Страшно подумать, что может случиться с тобой, когда меня не будет рядом, чтобы поддержать и помочь, когда ты найдешь его. Или не найдешь. Пообещай, что вернешься домой к отцу и заново построишь свою жизнь.
– Маршалл!
– Пообещай мне, Эва. Пообещай, и я уеду, оставлю тебя в покое.
В покое. Сама идея казалась смехотворной. Блаженны несведущие об истинном устройстве мира, надежды Эвы давно канули в Лету.
Она посмотрела Маршаллу в глаза.
И солгала.
Знала ли Эва, как плохо умеет лгать?
Или просто приберегала наиболее изощренную ложь для самой себя? Сильная женщина, которой она стала, никогда не смогла бы вернуться к прежней жизни в пригороде.
Она слишком далеко зашла.
Как бы упорно Маршалл ни старался, она не впустит его в свою жизнь, не позволит оказывать влияние на себя. Он должен уйти, уважая ее решение.
Сделать то, что подсказывает рассудок, а не сердце.
Я выбираю Трэвиса.
У Маршалла внутри все сжалось. Не это ли история его жизни? Неужели он надеялся, что мироздание изменится за одну ночь? Эве нужно закончить начатое, пусть даже она и не понимает, что это означает.
Он хочет безраздельно владеть ее душой.
Накрыв ладонью ее руку, все еще лежащую у него на щеке, он пожал ее и убрал.
– Надеюсь, ты найдешь его, – пробормотал он, касаясь губами нежной кожи ее ладони.
Какие глупые слова! И все же лучше, чем умолять изменить решение. Или проклясть ее, обрекая на поиски до конца дней.
Маршалл сделал шаг назад. И еще один. Третий дался с большей легкостью. Он развернулся и не оглядываясь пошел прочь к переходу через дорогу.
Все как обычно.
Ты просто вычеркнул мать и брата из своей жизни и двинулся дальше.
Неужели она действительно считает, что он может отсечь огромный кусок своей жизни, ничего при этом не почувствовав? Что он настолько бессердечный? Его беда в избыточной, а не недостаточной заботе. Возможно, Эва права, называя это жизненно необходимым умением, потому что теперь опыт ему поможет.