– Благодарю за заботу, но это не твое дело.
– Предлагаешь просто уйти, зная, что ты разрушаешь себя?
– Со мной все будет в порядке.
– Не будет. Что ты станешь делать, когда, обыскав оставшуюся часть страны и не найдя Трэвиса, вернешься в начальную точку пути? Начнешь все сначала?
Мысль о том, что поиски могут не увенчаться успехом, была невыносима.
– Я всегда буду искать его, – поклялась она.
Это несправедливо по отношению к Маршаллу, который и без того уже не раз шел ради нее на компромисс. Она медленно покачала головой:
– Найди себе другую женщину, Маршалл. Прошу тебя.
Которая ценила бы его, не причиняла боли и смогла бы дать ему то, в чем он нуждается.
– Мне не нужна другая женщина, Эва, – выдохнул он. – Мне нужна ты.
Три простых слова лишили ее способности дышать. Как и выражение честных глаз Маршалла, которые смотрели на нее с опаской.
Эва испытала неодолимое желание броситься в его объятия, позволить позаботиться о себе. Отдать половину своей тяжкой ноши. Припарковать автобус навсегда и начать строить новую жизнь. С ним. Она представила маленьких сероглазых детишек, бегающих по песчаным дюнам. Как они учатся ловить рыбу и играют со своим отцом.
Воображаемые дети вдруг превратились в Трэвиса. Малышом он любил ковыряться на берегу реки и всегда возвращался домой перепачканный с головы до ног. Она самозабвенно любила его.
Эва сделала несколько глубоких вздохов:
– Поскольку я действительно тебе небезразлична, уважай мои потребности. Я хочу найти брата и вернуть его домой, в безопасность.
– А что потом?
Она посмотрела ему в глаза.
– После того как цель будет достигнута, Эва. Каков твой дальнейший план? Жить с Трэвисом, обеспечивать ему присмотр? Давать таблетки по часам? Насколько далеко простираются границы твоей ответственности?
По правде говоря, Эва не представляла, что делать, если не найдет Трэвиса, но и помыслить не могла, что будет, если поиски увенчаются успехом. Концентрируясь на дороге, не позволяла себе заглядывать в будущее.
Она переплела свои пальцы с его:
– Ты потрясающий парень, Маршалл. Найди себе ту, с кем будешь счастлив.
– Я думал, что уже нашел.
Пришло время высказать жестокую правду.
– Ты просишь меня выбрать между мужчиной, которого я люблю всю жизнь, и мужчиной, которого… – Она запнулась, собираясь с духом, но заставила себя договорить: – Знаю всего десять дней.
Каковы бы ни были ощущения.
– Хотелось бы мне стать важным для тебя, – заметил он. – Да. Хотелось бы через два года жить с тобой в бревенчатом домике и заниматься любовью дважды в день в источнике, расположенном прямо во дворе. Не буду лгать тебе, да. Но это реальный мир, в котором я не прошу выбрать