— Я знаю, что ты желаешь мне добра, так что спасибо тебе за заботу обо мне, но я в порядке. Я могу, сама о себе позаботиться, — говорю я, беря и сжимая его руку.
— Спасибо тебе за заботу, но хватит беспокоиться обо мне.
***
Не думаю, что имело бы значение, если бы я приняла предложение Кена использовать его офис для приватности. Каждый поворачивает голову, когда Элисон идет с важным видом по коридору в сторону моей маленькой угловой кабинке. Она откидывает волосы назад, и они развеваются, как будто на мгновение их коснулся какой-то воображаемый ветер. Она, должно быть, была моделью в другой жизни, потому что выглядит как они. У Элисон высокое стройное тело, как вы и ожидаете от большинства моделей, и она носит кутюр как будто родилась на свет с ним, сшитым для её тела.
— Здравствуйте, мисс Прайс. Приятно видеть вас. — Ложь. Она самый последний человек, которого я хочу видеть. На самом деле, я была бы рада, если бы она развернулся на своих длинных ногах и убралась отсюда.
— Николас в данный момент недоступен, полагаю, он на встрече, наверху. Вы хотите оставить сообщение? — Я очень хочу, чтобы он был здесь внизу и позаботился о ней сам. Не похоже, что Мэри не могла дозвониться до него, чтобы он пришел и встретил Элисон. Она обычно звонит ему, если не может дозвониться до меня.
— Я знаю, что он недоступен, потому что он всё ещё в постели. — Слова сказаны с усмешкой. Кто знал, как, что-то настолько уродливое могло исходить от кого-то столь красивого?
— С ним всё в порядке? — Я чувствую себя глупой за то, что даже не знаю, где он, чёрт возьми, находится. Надеюсь, он не болен. У меня начинается озноб, и начинают болеть мышцы. Я знала, что один из нас обязательно заболеет, после того, как мы прогулялись под сильным ливнем в пятницу вечером.
— Он в порядке, мы как раз обсуждали наши свадебные планы. Мы решили пожениться через несколько недель после гала-концерта в феврале.
Слова, которые я хотела сказать, застряли в горле. Если следовать теории Кэрол, Николас хотел поговорить, потому что он разрывает помолвку. Он, наверное, хотел поговорить и убедить меня быть с ним, несмотря на его предстоящий брак с Элисон. Николас никогда не говорил, что он хотел быть со мной, и никогда не обещал, что я буду единственной женщиной в его жизни. В глубине души я знала, что это рано или поздно произойдёт, но я никак не ожидала, что от этого будет так больно.
— Тогда чем я могу вам помочь? — спрашиваю я, сдерживая слезы. Он послал ее сюда, чтобы унизить меня? Элисон приподнимает брови, когда бросает сумку на мой стол и близко подходит, останавливаясь всего в нескольких сантиметрах от меня. Громкий стук сумки о стол эхом раздаётся по коридору, как будто происходит маленький взрыв. Внезапная тишина воспринимается, как начало потасовки и разносится по всему офису. Не оглядываясь, я чувствую, как сотрудники выскакивают из кабинок позади меня. Мои щёки пылают от того, что все глаза обращены на нас.