- Мне не нужно твоего одобрения, я сейчас на грани терпения.
Феникс пожал плечами.
- Во-первых, семья Николоси обязательно узнает об этом. Во-вторых, практически невозможно отыскать нас всех, максимум, что ты сможешь - найти счета, на которые мы переносим взятки, когда покупаем чьё-то молчание. Как видишь, в нашей семье деньги многое значат... возможно, потому что их мало.
Я улыбнулся и сунул нож в карман.
- Спасибо, Феникс. С тобой приятно иметь дело.
Его улыбка исчезла.
- Я пришлю Текса, чтобы он умыл тебя. Не хочется, чтобы наша игра закончилась из-за заражения крови.
- Я мог бы умереть, и ты, скорее всего, улыбался бы на моих похоронах. - выплюнул Феникс.
Я остановился и вздохнул, все ещё стоя к нему спиной.
- Ты ошибаешься. Ты был одним из моих лучших друзей. Когда мой отец бил меня, ты говорил, чтобы я не плакал. Когда я сказал, что хочу убить его, ты сказал, что достанешь пистолет. Когда Трейс ушла, ты говорил, что она вернётся. А теперь... - я обернулся и посмотрел на него. - Я вижу лишь бывшего друга. Ты выглядишь, как Феникс, с которым я вырос, твой голос все тот же... И я, черт возьми, не понимаю, как мы опустились с тех друзей до таких врагов. Я никогда не хотел, чтобы все окончилось вот так.
Феникс закрыл глаза, а потом слегка приоткрыл. Ему было тяжело смотреть на меня, будто между нами была пропасть. Его выбор, мои чувства к Трейс, наше прошлое - возможно, это и есть пропасть между нами.
- Я не хочу этого. Но у меня нет выбора. Его забрали у меня в ту минуту, когда я узнал правду.
Моё сердце пропустило удар.
- Кто? Кто открыл тебе правду?
- Я знаю, что я - сукин сын. - Феникс облизнул пересохшие губы. - И знаю, то, что я сделал Трейс - непростительно. Ревность - сучка и все такое... Но только так я могу искупить часть грехов - держа тебя подальше от правды. Я заберу этот секрет в могилу не потому, что смерть - заманчивая идея. А потому что, если открою правду, утащу тебя и всю твою семью с собой. Его ничто не остановит.
- Но...
- Просто скажи «спасибо», Никсон, - Феникс горько рассмеялся, - за спасение твоей гребанной жизни.
Я сглотнул.
- Это не должно стоить твоей жизни.
- Лучше моя, чем твоя. - Феникс зарычал. - Оставь меня в покое, Никсон. Возвращайся домой, к своей идеальной жизни, прекрасной девушке и куче бабла. И если вернёшься, будь готов пустить пулю мне в лоб.
Я закрыл глаза. Я не мог смотреть на него...
- Я обговорю это с Элитой.
- Я недостаточно хорош?! - крикнул Феникс. - Когда мы создали наш небольшой клуб, мы поклялись. Если кто-то из нас погряз в говне, если из-за кого-то могут пострадать другие - все кончено. Сделай милость, утопи меня, мне все равно. Убей меня, пока кто-то не узнал. Я не знаю, сколько во мне ещё сил, смогу ли я выдержать мысль, что кто-то умирает из-за меня. Так что, когда вернёшься, принеси ружьё и чётки.