Задерживаться всё равно не стоило, и я заорал уже солдатам.
— Слушайте меня все! Барон Донава совершил измену, напав на Хранителя леди Вероны, которую назначил хозяином этих земель сам король. Барон обманул солдат баронов Вердала и Дерна, сказав, что едет банда, и теперь они почти все убиты. Слушайте меня все! У вас два часа решить как жить дальше. После этого любой, кто поднимет оружие на меня и моих людей, будет убит. Завтра я заберу этот замок, так что не ошибитесь в своём выборе.
Глупо было ожидать от солдат немедленного ответа или бунта против своего барона, так что я развернул лошадь и неспешно поехал обратно. Пару раз меня снова осыпало пылью от размолотых копий, пущенных мне в спину, но я только усмехнулся. Кто хотел, меня услышали. Для солдат выбор будет тяжёлым, но зерно сомнения посеяно, и может мне не придётся убивать всех.
Когда подъехал к отряду, обратил внимание, что на меня смотрят буквально все, но необычное было даже не в этом, а в том неуловимом выражении, с которым на меня смотрели. Даже и не объяснить — не то страх, не то уважение.
Спрыгнув с коня, бросил поводья ближайшему наёмнику. И уже Лысому:
— Собери десятников.
Тот странно смотрел на меня.
— Я уж подумал — всё, хана тебе.
— Я тоже так подумал, но обошлось.
Лысый хмыкнул, потом выкрикнул несколько имён, и через минуту меня уже обступили наёмники.
— Значит так — я оглянулся на замок — Замок укреплён магией, так что штурма не будет.
Наёмники переглянулись.
— Будем устраивать осаду? — тут же спросил один из них (кажется этого зовут Зулус).
— Ни осады, ни штурма не будет. Сейчас устраиваем лагерь, кормим людей, выставляем охрану и отдыхаем.
— А потом?
— А потом я прогуляюсь в замок.
Наёмники внимательно слушали.
— Ночью? Один? — на всякий случай уточнил Лысый.
— Один — кивнул я.
— Но... у нас нет ни кошек, ни лестниц. Если делать, то раньше утра не успеем. Да и место надо выбрать где можно забраться.
— Ничего не надо делать — отмахнулся я.
— А как же...
— Молча — хмыкнул я — Поедим, отдохнём, а как стемнеет, вы начнёте делать вид, что готовитесь к ночному штурму. Будете строиться, зажигать факелы, подтянете несколько телег поближе к замку. Только не очень близко, а то мало ли какие у них стреломёты. И побольше суеты, чтобы трудно было понять сколько вас на самом деле.
— А ты?
— А я отойду в сторонку, тихонько зайду в реку и постараюсь незаметно доплыть до противоположной части замка. Потом вверх по стенке. Надеюсь, все отвлекутся на ваши приготовления и на стене будет от силы один-два часовых.
— А потом?
— А потом осторожно пройдусь по стенам, зачищая их от излишне бдительных.