— Наличными не могу. Не возражаете — чек на «Песифик оушен бэнк»? — Бэндит твердо решил не допустить в будущем оплаты этого чека. Средства найдутся. «Не поверить слову джентльмена!» — искренне возмущался старый гангстер.
— Это меня устраивает, — любезно сообщил подводник, бережно складывая драгоценную радужную бумажку. — Сначала начнем хитрить, а ночью попробуем войти в коридор. Сейчас пустим передачу. Буду вызывать на ночь.
— Могут перехватить и расшифровать, — усомнился Бэндит.
— Ну и что же, если перехватят, — беспечно улыбнулся Колдуэлл, — расшифровать не смогут. Что они поймут? Передача будет самая невинная.
— Радисты докладывают: на седьмом диапазоне появилась джазовая музыка. Судя по громкости — недалеко, — доложил лейтенант Тобоев командиру корабля.
— Интересно. Надо послушать.
Прокопенко приказал пеленговать музыкальную передачу.
Возвратившись в ходовую рубку, командир привычно склонился над картой, потом взялся за рукоять машинного телеграфа.
— Малый вперед, — перевел рукоять на «средний вперед». — Так держать! — приказал он рулевому.
Надев наушники, командир вращал вариометр пеленгатора. В головные телефоны била та же визгливая музыка, но на этот раз сквозь нее прорывался рыдающий голос певца. Прокопенко поморщился. Сын приморского переселенца с Украины, командир любил нежные мелодии народных песен, которые поначалу немного грустно, а потом весело и задорно вспыхивали молодыми голосами в теплые вечера над большим селом среди вековечной приморской тайги. Песни будили в моряке воспоминания о трудном детстве и хлопотливой юности молодого литейщика судоремонтного завода во Владивостоке, о годах учебы в училище, товарищах. Разбросала их беспокойная служба по всем морям необъятной Родины, а все живы дорогие лица в цепкой памяти. Вот нежный, с мягким украинским акцентом, голос любимой. Так и не узнала она о любви застенчивого, очень неловкого в ее обществе курсанта… Песни родного народа…
Хорошо понимал музыку командир, но то, что он слышал сейчас, можно было назвать только кощунством над человеческим слухом. А слушать надо. Вот только трудновато найти минимум звука в этих спотыкающихся, завывающих и неожиданно пропадающих тактах.
— Готово! — вторая тонкая черточка из-под карандаша командира протянулась по глянцу карты.
— По-видимому, это наш подводный «приятель» с той стороны линии перемены дат, — решил Прокопенко. — Но что все это значит? Ведь не для нашего увеселения завели они этот, с позволения сказать, концерт?
— Может быть, для радиста-невидимки? — высказал предположение штурман.