— Возможно, лейтенант, возможно. Нельзя пренебрегать любым предположением. Это не случайно. Вот только как угадать? Играют разные пластинки.
— А сколько их уже проиграно? Может быть, имеет значение количество?
Прокопенко поднял глаза от карты.
— Вы входите во вкус их игры, штурман, — улыбнулся он. — Сколько же пластинок уже проиграно?
— Не считал, — виновато признался Тобоев.
Командир снял трубку.
— Да. Командир. Старший матрос Иванкевич? Доложите количество проигранных пластинок. Четыре? Все разные?
…Неизвестная станция с коротким позывным «Р» начала работать в точно рассчитанное советскими моряками время. Подготовленный к ее появлению на определенной волне штурман сторожевого корабля «Шквал» успел взять пеленг. По карте, в четырнадцати километрах южнее Скалистого мыса, в сторону Восточного хребта, летящей в цель стрелой протянулась ровная линия.
— Где-то здесь, — удовлетворенно сказал лейтенант Тобоев, отбросив со лба прядь черных блестящих волос Горячие глаза южанина улыбнулись.
— Доложите старшему следователю майору Трофимову, — повернулся Прокопенко к вахтенному офицеру. — Он возглавит поисковую группу. Таково распоряжение его начальника. Подготовьте людей. Пусть ложатся спать раньше. Завтра для них будет трудный день. Передайте командиру второй боевой части: пусть проверит оружие выделенных Трофимову матросов. А сейчас, штурман, давайте карту с изобатами. Займемся измеренными глубинами.
28. ВРАГ ОСТАЕТСЯ НЕПРИМИРИМЫМ
Капитан 3 ранга Прокопенко стоял на крыле мостика, задумчиво глядя на крутые, причудливых очертаний скалы, теснящиеся вокруг узкой бухты севернее Скалистого мыса. Корабль ощутимо покачивало, и когда очередной вал, пройдя под килем корабля, катился на скалы, командир видел сквозь тающее кружево пены у борта мерцающие сквозь удивительно прозрачную зеленоватую воду обломки скал на дне бухты и густые космы водорослей, неторопливо колышущиеся в глубине. От этого постепенно начинала кружиться голова.
Наступал вечер. Чудесный вечер приморского лета. Командир поднял глаза на склон хребта. Заходящее солнце, застряв на острых зубьях вершин, освещало склон розоватым мерцающим светом. Где-то там, в этих малоисследованных пока горах, скрывается некто, которого они должны обезвредить. Ради этого, ставшего таким близким, уголка Родины.
Служба. В ней и проходит жизнь. И некому рассказать о многих тысячах исплаванных за эти годы миль, о прекрасных людях своего корабля, о годах борьбы за безопасность родных берегов…
Прокопенко был холост. Как-то проглядел командир время, когда его сокурсники обзаводились семьями. Своя семья не получилась. Слишком робок и нерешителен был курсант Григорий Прокопенко с женщинами. И маленькая девушка, бухгалтер одного из флотских учреждений Владивостока, ускользнула от него, по-своему сбалансировав свое мелкое домашнее счастье. Остались только воспоминания о недоуменных, а потом растерянных взглядах Тони, когда при встрече с ней его решительно оттесняли более расторопные и бойкие товарищи. За такими не поспеешь.