Минута… вторая… третья… Видно, как движется трубка, вытягиваясь все дальше и дальше. Молодец Костя! По всем признакам чувствуется — идет по дну! Ну и здорово придумано!
Как бы с ним поговорить? Что он там видит, как чувствует себя? А если сказать в трубку? Костя же все услышит!
— Алло! Алло! — закричал Антошка, поднеся трубку ко рту. — Ты слышишь меня, Костик? Ну, скажи хоть слово. Я в трубку буду слушать.
— Антошка, подгони лодку поближе, трубки не хватает. Полный вперед! — послышалось у самого уха мальчика.
Антошка несколько раз осторожно взмахнул веслами, и лодка медленно поплыла. Костя двигался вперед, и ребристая трубка все больше и больше погружалась в воду.
— Ну, как там у тебя? — весело спросил Антошка, видя, что испытание идет удачно и маска служит не хуже, чем скафандры настоящих водолазов.
— Ничего себе, — послышался глухой, но бодрый голос. — Изучаю, Антошка, водное царство. Окуни и плотва совсем меня не боятся. Слышишь? Это окунь ударился в стекло маски, я чуть его не схватил за хвост. Вода зеленая-зеленая! А солнце стоит высоко, над самой головой. Вот интересно!
— А что еще видишь? — не терпелось узнать товарищу.
— Новый озерный житель появился — рак-усач, — докладывал Костя. — А ну, голубчик! — воскликнул он, и трубка резко подалась в сторону.
— Поймал? — обрадовался Антошка.
— А как же! — послышалось в трубке. — Это первый наш подводный трофей, Антошка. Вот что значит маску придумать! А как странно выглядит все кругом! Дно черное, только вверху все светится. Кажется, будто сквозь замороженное стекло смотрю.
— А дышать тебе не трудно? Что-то шипит в трубке.
— Трудновато, вода на грудь давит. Да ничего, потерплю.
— Может, довольно? Поднять в лодку?
— Еще потренируюсь. А идти как тяжело! Будто в смоле. Руками приходится помогать.
Прошло еще несколько минут. И вот — подана команда закончить испытание. Конечно, ее подал по всем правилам из глубины озера сам Костя.
Антошка засуетился, остановил лодку. Потом, упершись грудью в борт посудины, стал торопливо выбирать из воды веревку. И вот в том месте, где торчала ребристая трубка, озеро расступилось, и над его поверхностью блеснула рыжая глянцевитая резина маски.
Новоиспеченный «водолаз» схватился за борт и сорвал с головы маску.
— Ох! — радостно вздохнул он. Потом схватил друга за руку: — Поздравляю, Антошка, поздравляю. Ну и здорово у нас получилось! Теперь мы водолазы. Видел, как я ходил? То-то же!..
Антошка внимательно осмотрел «водолазный костюм». Места соединения трубки были прочны, надежны, не пропустили ни капли воды. А вот внутри маска была вся мокрая. Антошка удивился и показал ее Косте.