И все же стоило промолчать и притвориться покорной овечкой. Кайла, и так на грани бешенства, восприняла мой ответ как прямой вызов. Побагровев, она хищно прищурилась.
– Сегодня вечером. Поединок чести. До первой крови.
– Чего? – я опешила, но ответом меня не удостоили. Кайла гордо развернулась и двинулась к двери. Мы все ошеломленно смотрели ей вслед.
– Вот это ты встряла! – озвучила, по всей видимости, общие мысли Шейрис.
– В смысле? – продолжая тупо смотреть на дверь, спросила я.
– В смысле сегодня вечером ты будешь драться с Кайлой. Дора мне вчера рассказывала о поединках чести. Мы с ней на полосе препятствий встретились, потом немного пообщались об обычаях нашего факультета. Она говорила, что сама не раз в таких поединках участвовала.
Тебе еще повезло, что в них магия запрещена. Поэтому преподаватели на такое смотрят сквозь пальцы. Воспринимают, как лишний способ для студентов попрактиковаться.
– Думаешь, то, что магии не будет, ее спасет? – с сомнением спросил Кристор. – Эта девушка ведь третьекурсница вроде?
– Она считается одной из самых сильных студенток Академии, – безжалостно ответила Шейрис. – Но это ничего. Летти, мы с тобой!
Ага, утешила, называется… Нет, мне, конечно, льстит, что подруга так в меня верит. Но сама я, как и другие члены нашей пятерки, судя по их сочувственным взглядам, прекрасно понимала истину – против Кайлы мне не выстоять.
– А я могу отказаться? – с надеждой спросила я.
– Если откажешься, до конца обучения будешь считаться слабачкой, недостойной уважения, – подбросила новую порцию утешений Шейрис.
– Насколько я понимаю, поединок до первой крови, – встрял Лоран. – Может, тебе повезет и она побыстрее пустит тебе кровь.
– Лоран, вот заткнулся бы лучше, – простонала я и побрела к двери. – Ладно, не могу сейчас об этом думать. Пойдемте в столовую. Лучше подумаю о еде, а то у меня голова скоро лопнет.
Ребята посмотрели с явным состраданием, словно мне сегодня сообщили о том, что я смертельно больна. Ни слова не говоря, последовали за мной.
– Да ты не бойся! – по дороге щебетала Шейрис. – В конце концов, она ведь тоже девушка. Это не так опасно, как если бы пришлось драться с парнем. Постараешься себя настроить на воинственный лад.
– Шейрис, пожалуйста, помолчи, – взмолилась я, прижимая ладони к вискам. – У меня мозг сейчас взорвется.
А еще все тело болит, словно из него отбивную сделали. А еще понимаю, насколько это все несправедливо – у меня и в мыслях не было отбивать у кого-то декана Байдерна. А еще…
Проклятье… У входа в учебное здание снова караулит Шейн Лоннерс. И в этот раз я настолько зла, что выскажу идиоту все, что о нем думаю. Терять уже нечего, в конце концов.