– Вы предложили одинаковую цену за эту рабыню, поэтому Лиге пришлось объявить торги, нарушив данное ранее обещание. Кто из вас даст большую сумму, тот и заберет невольницу себе. Что могут сказать господа с левой стороны?
Мужчина, сидящий рядом с Алексом, подал ему знак, и тот четко ответил:
– Мы удваиваем сумму.
Ладонь Кречета, лежавшая на плече Свон, увлажнилась от пота и дрогнула. Помня вчерашний разговор, девушка сообразила, что сумма, прозвучавшая сейчас, колоссальна. Однако, человек в балахоне, находившийся справа от Кречета, лениво произнес:
– Добавляю к упомянутой сумме боевого дракона.
Кречет выдохнул и убрал свою мокрую ладонь с плеча невольницы. Свон задрожала от страха. Кто противостоит Алексу? И откуда у ссыльного дворянина столько денег? Хватит ли золота, чтобы она оказалась на свободе?
– Утраиваю сумму, – голос друга почему-то донесся издалека. Свет медленно тускнел. Задаваемые Свон вопросы превратились в маленьких светлячков и вихрем закружились вокруг нее. Что происходит? Почему никто не реагирует на мечущиеся блестящие точки? Отчего кружится голова?
Это были последние ее мысли перед тем, как она потеряла сознание.
– Добавляю к сумме двух боевых драконов, – успел произнести человек в черном балахоне. Его длинные пальцы, прикрытые широкими рукавами, выводили вязь заклинания. К несчастью, никто не обратил на его руки внимания. Взгляды покупателей устремились на Свон, медленно оседавшую на пол. Кречет подхватил девушку, к нему на помощь кинулся Алекс. Но подоспевшие представители Лиги успокоили всех:
– Мы вынесем невольницу на свежий воздух. Наши женщины о ней позаботятся. Продолжайте торги.
Все присутствующие в зале обернулись вслед удаляющейся фигуре бородача с рабыней на руках. На губах человека в черном балахоне цвела улыбка, которая показалась бы остальным неуместной остальным, но ее скрывала маска.
Свон лежала на коврах в просторном шатре из белой ткани. Слышался шум моря и крик чаек. Две женщины сидели рядом с невольницей и махали большими веерами, разгоняя горячий воздух. Волосы девушки, подчиняясь потокам, щекотали кожу лица. Создавалась иллюзия настоящего ветра, гуляющего из стороны в сторону и тревожащего белое убранство шатра.
Внезапно одна из женщин уронила веер из рук и рухнула ничком на ковер. Вторая стала крениться назад. Свон показалось: странный сон, начавшийся со светлячков, продолжается и становится все страшнее. Но то, что видели глаза, не снилось. В спине одной из служанок торчала короткая стрела. Пятно крови медленно расползалось, окрашивая ее бесцветную одежду, а у другой – стрела впилась в горло и струя крови брызгала из раны толчками.