Свон пыталась закричать, но, словно рыба, выброшенная на берег, открывала и закрывала рот. Хотела спастись бегством, но поняла, что не может пошевелиться.
В панике она наблюдала, как кинжал в неведомой руке кромсал белую ткань, и вскоре внутрь шатра проник человек в одежде Лиги торговцев Форша. Он наклонился над обездвиженной пленницей и ловко завернул ее в ковер. Очутившись внутри, она начала задыхаться, но бородач бесцеремонно бросил большой сверток на плечо, вышибив из Свон последний дух.
Пробежав десяток шагов, похититель вытряхнул добычу на пол пассажирской беседки, установленной на спине дракона. Белый, как снег, дракон повернул огромную морду и с интересом наблюдал за лежащей светловолосой девушкой.
“Арроу!” – раздался крик усевшегося на свое место погонщика, и, дракон, повинуясь команде, оторвался от земли. Несколько взмахов крыльями, и в воздух взметнулись миллионы песчинок. Ни одна душа не вышла из дома, удивляясь внезапному смерчу. Покупатели увлеченно торговались за рабыню, а представители Лиги мысленно упивались свалившимся на них счастьем. Такие высокие ставки еще не знал древний портовый город.
По команде погонщика дракон начал разворачиваться в сторону моря. Хорошо, что Свон крепко пристегнули ремнями, иначе ее обездвиженное магией тело вывалилась бы на крутом вираже. То, что для похищения к ней применили магию, сомневаться не приходилось. Тщательно подготовленный план удался – пленница покинула мраморную комнату до завершения торгов. Определенно, рабыня стоила больших денег – ведь похититель, не задумываясь, убил двух невиновных женщин.
Закончив разворот, дракон полетел к береговой линии, и перед его пассажирами открылась величественные виды древнего города.
Архитектура зданий Форша поражала разнообразием. Внизу под летящим драконом раскинулись огромные площади, создавая разноцветный причудливый рисунок. Дворцы из белого камня возносились к небесам и соседствовали с приземленными зданиями без единого окна. Плоские крыши домов, заросшие зеленью и вьющимися растениями, чередовались со сферическими куполами, украшенными россыпью звезд. Тянулись ввысь остроконечные шпили с флюгерами и стягами с раздвоенными языками.
Высокие башни, расположенные по всему городу, соединялись между собой подвесными мостами. По ним неспешно шли люди в богатых одеждах. Каждая башня венчалась площадкой для приземления драконов. На узких улочках кипела жизнь: толпы людей с корзинами, лотками, мешками спешили от одной площади к другой. Вдоль городских стен тянулись торговые ряды – открытые павильоны, где активно шла торговля любым товаром, в том числе живым. Свон различила в одном из них раздетых женщин, жавшихся друг к другу. Каприз судьбы избавил ее от участи испытать унижение на уличных торгах.