Я все ниже склоняла голову, пока он говорил, чувствуя, что все это заслужила. О каком доверии может идти речь, если я сделала все, чтобы убить это самое доверие в зародыше?
– Ты прав… Я не имею права даже надеяться на то, что между нами все может быть по-прежнему, – заставила я себя разлепить пересохшие губы.
– Ты снова делаешь преждевременные выводы, – Ирмерий покачал головой, и в его взгляде отразилась прежняя нежность. Он подошел ко мне и осторожно приподнял мое лицо за подбородок. Долго вглядывался в глаза, потом заставил себя отпустить. – Тебе лучше уйти сейчас, хорошо? – в его голосе послышалась легкая хрипотца. – Мне нужно время, чтобы обо всем подумать. А когда ты рядом, последнее делать довольно проблематично.
Птичка по имени надежда в моей душе робко расправила крылья. Я ощутила, как все внутри защемило. Сейчас, когда я смотрела в эти прекрасные сине-зеленые омуты, излучающие тепло, чувствовала себя самой счастливой на свете. Возможно, для меня не все еще потеряно, и мы сможем пережить это? Знала одно – больше никогда не подвергну нашу любовь такому испытанию. И никому не собираюсь отдавать его. Ни Лаурне, ни кому-либо еще. Осознав это, почувствовала, что наконец-то с души упал огромный камень. Я впервые была честна с самой собой. А правда заключалась в том, что на самом деле я вряд ли бы смогла смириться с тем, что мой любимый мужчина навеки принадлежит другой. О, Тараш, ну почему я оказалась такой идиоткой, что поняла это только сейчас?! Хотя… Не все ведь еще потеряно. Ирмерий дал это понять.
Я ощутила, как губы растягиваются в улыбке. Наверное, возникшая от его слов эйфория настолько притупила разум, что я умудрилась снова все испортить:
– Думаю, раз тебе нужно будет время, то даже хорошо, что я завтра уезжаю.
Он вздрогнул и чуть нахмурился.
– Куда уезжаешь?
Я все еще не понимала до конца, насколько между нами все висит на волоске. Поспешила ответить, по-прежнему улыбаясь и показывая этим, что мой отъезд не стоит принимать слишком серьезно:
– Лорд Байдерн решил оформить меня стажером в своем ведомстве. Это потом зачтется в мою летнюю практику. Так что завтра мне предстоит покинуть Академию вместе с принцессой Лаурной.
– Весьма странное решение со стороны лорда Байдерна, – медленно протянул Ирмерий и скрестил руки на груди. – Срывать адептку с занятий в Академии, оформлять на службу. Полагаю, ты все же не все рассказала мне о его мотивах.
Вот тут я и прикусила язычок, чувствуя, как окутывает жаркой волной. Могу ли открыть Ирмерию всю правду? О том, что лорд Байдерн считает своим долгом защищать меня, о нашей с ним непонятной связи на подсознательном уровне. О домогательствах советника Дарбирн, от которой меня пытаются уберечь. Узнай все это Ирмерий, несомненно, захочет вмешаться. И что тогда? Да, он отличный воин, но что может противопоставить такому врагу, как леди Ниона? Хитроумной интриганке, опутавшей своими сетями самых влиятельных вельмож всех темных миров! И не стоит забывать о загадочной опасности, от которой меня изначально пытался уберечь декан. Сможет ли Ирмерий противостоять всему этому и остаться невредимым? Тревога за любимого захлестнула с головой. Сейчас я даже жалела, что пришла сюда и завела весь этот разговор. Пока он злился на меня и желал забыть, находился в полной безопасности. Я не могу впутывать его во все это! Просто не могу! Не переживу, если по моей вине с ним что-нибудь случится!