Я точно не поняла, куда мы отправляемся. Уяснила одно – едем в горы.
Автобус довольно быстро покинул городскую черту и поехал по сельской местности. Всем немедленно захотелось фотографировать. В отличие от деревень, которые мне приходилось видеть из поезда, на пробегавших сейчас за окном поселках не лежала печать запустения: на фоне чистого синего неба и зеленых возвышенностей на заднем плане они смотрелись исключительно гармонично. Там, где поселков не было, нашим взорам представал причудливый рельеф, меняющийся с каждым метром дороги. На холмах, порой пологих, порой обрывистых, будто сломанных, как кусок хлеба, и открывающих путнику все секреты своего геологического строения, паслись лошади. Народ не отлипал от окошек. Фотоаппараты щелкали один за другим. «Клевые горы», – послышалось сзади.
– Это еще не горы, – с улыбкой сказала экскурсовод. – Не спешите фотографировать. Настоящие горы будут впереди!
Не знаю, какие такие еще «настоящие горы» нас могут ждать! Лично мне окружающий пейзаж уже нравился настолько, что я почти забыла о соседстве Соболевского. Почти! Ведь раз уж я решила завоевать этого парня, такой прекрасный момент упускать не стоило.
– Классно, правда? – шепнула я Косте.
– Угу, – сказал он, не переставая смотреть в окно.
– Так и хочется остаться тут насовсем… – я изо всех сил старалась быть романтичной. – Жить на вершине горы… в маленькой избушке… с любимым человеком… вдвоем…
За окном появились строения – началось очередное село. Костя взглянул на часы.
– Ты куда-то торопишься? – удивилась я.
– Нет. Просто хочется вычислить расстояние между здешними деревнями. Если ехать пятнадцать минут… Надо только спросить у шофера, с какой скоростью мы движемся, и можно считать!
Я рассмеялась. Соболевский даже тут, на прогулке, не переставал быть математиком. Мои романтические потуги он оставил незамеченными. Но, если честно, меня это не расстроило. В том, чтобы нести ерунду про избушку на вершине, было что-то ужасно фальшивое, а в том, чтобы вычислять расстояние между деревнями, – что-то такое понятное, близкое!
Оказалось, что село, которое мы только что проехали, – последнее на пути. Дальше ни лошадей, ни других признаков обитаемости уже не было. А возвышенности за окнами из зеленых все более превращались в белые…
Наконец автобус остановился на какой-то заасфальтированной площадке. Этот кусок дороги, видимо, специально предназначенный для остановок туристов, был единственным затронутым цивилизацией местом в округе – и единственным плоским. Вокруг, куда ни глянь, были горы: с одной стороны виднелись заснеженные пики, до которых, казалось, рукой подать, с другой – оригинальное творение природы, нечто вроде каменного торта, или стола, или крепости с отвесными стенами, разместившейся на вершине холма. Мы, естественно, бросились фотографировать. Но фотография, как это, увы, часто бывает, не могла ухватить всей красоты и величественности окружающего нас пейзажа. Язык был еще более слаб в том, чтобы описать открывшееся нам необыкновенное зрелище. Я в очередной раз отметила, какие удивительные вещи может создавать природа из скучных, казалось бы, деталей: камней, земли, воды и травы.