Что я и делала, однако все равно прислушивалась к доносившимся до меня слухам о том, что Бет превратилась в сердцеедку. Она встречалась то с одной, то с другой, а спустя неделю или две была уже со следующей. Почему? Что именно она стремилась доказать этим? Кому? Я уговаривала себя, что это уже не моя проблема, больше меня не должны были волновать подобные вещи. Правда была в том, что у меня это не очень-то хорошо получалось.
Находясь в библиотеке, я вытаскивала с полки книгу и чуть не выпрыгнула из своей кожи, когда сначала увидела лицо Лэни, а затем услышала ее голос. Она стояла на другой стороне стеллажа и усмехалась, скаля зубы в щель между книгами. Я свирепо посмотрела на нее.
"Это было совсем не смешно, Лэни!"
"А я думаю, было смешно", - она хихикнула, а потом исчезла, но только для того, чтобы, обойдя стеллаж, пробраться к моему островку спокойствия. "Ладно, женщина. Тут такое дело. Ричард предлагает на Рождество собраться небольшой уютной компанией у него дома, будут только свои. Полагаю, там мы сможем обменяться подарками, ну и всё прочее". Я посмотрела на нее, совершенно не заинтересованная в этом предложении, и отрицательно покачала головой, на что она тут же подняла руку. "Подожди говорить "нет". Это будет в пятницу, за неделю до начала экзаменов, так что даже не пытайся прикрыться ими!" Я закатила глаза, не желая напиваться, мне хотелось готовиться к экзаменам в тишине и спокойствии.
"Лэни, я должна готовиться…" - заскулила я.
"Что ж, позанимаешься в субботу". Я вздохнула, отлично понимая, что мне все-таки придется пойти. Вот уже месяц я не проводила время со своими друзьями. Наконец, покорно кивнув, я согласилась. Лэни ликуя заулыбалась и захлопала в ладоши. "Ура!"
Я набросила на плечи пальто и подхватила ключи. Вот и всё, я была готова отправиться к Ричарду. Мне не хотелось ехать, но я обещала. Неделей раньше мы провели жеребьевку и определили имена тех, кому должны были купить подарок. Мне досталась Энн - подруга Ричарда. Я знала, что она сходила с ума по Def Leppard, поэтому купила ей кассету с последним альбом, который они только что выпустили. С ключами и пакетом в руках, я двинулась к джипу. Стояла холодная погода, декабрь вступил в полную силу, и предыдущие выходные были отмечены довольно противным снегопадом. Дух праздника витал в воздухе, повсюду в кампусе и в городе были развешаны праздничные гирлянды. Я невольно улыбнулась, когда увидела, как на углу улицы Санта-Клаус разговаривает с маленькой девочкой. Ему пришлось нагнуться и встать на колени, чтобы его большое грузное тело оказалось на одном уровне с её глазами. Она широко улыбалась большому и веселому другу. Из колонок в моей машине неслась старая праздничная песня в исполнении Элвиса, так что я не смогла удержаться и начала подпевать, постукивая ладонью по холодному рулю. Я по-настоящему любила этот праздник и не могла дождаться, когда вернусь домой, где вместе с мамой отправилась бы совершать по Денверу наш ежегодный рождественский шопинг. Мне хотелось, чтобы семестр закончился как можно скорей.