Каверско, который все это время внимательно слушал, вдруг резко спросил:
— Где? Где они могут пересечь эту дорогу и уйти в горы?
Лещ снова почесал в затылке:
— Местность они, скорее всего, не знают. Если бы шел я, то… Вот смотрите. Видите: здесь развалины древнего храма и остатки поселения? А еще, гляньте, река. Я бы пошел вдоль по бережку. Наша дорога построена так, что все реки и ручьи, стекающие с этих гор, ее пересекают. Только они текут внизу, по ущельям, а мы поедем поверху, через мосты, и увидим воду далеко у себя под ногами.
Кавериско задумался:
— Река. Ты сказал река. Она одна?
— Нет, конечно! Рек и ручьев тут великое множество, особенно сейчас, в конце весны и в начале лета. Зато мостов всего пять. К вечеру мы выедем к самому ближнему.
Хищная ухмылка исказила физиономию мага.
— Мы увидим, как мои курочки приближаются?
Лещ расплылся в улыбке:
— А как же! С высоты все отлично видно, причем заранее. Предлагаю нам с вами окопаться на среднем мосту, а ребят расставить по остальным. Как кто‑то из них заметит внизу ваших крошек, он прискачет и сообщит, а заодно даст команду всем собраться.
План магу понравился. Он одобрительно похлопал следопыта по спине и сказал:
— Так и сделаем. Собирай людей и вперед.
Действительно, когда солнце собралось за горизонт, отряд достиг первого моста на дороге в Сальвинию. На этом месте оставили двоих, предупредив, что тот, кто первый заметит беглецов, получит награду. Кавериско предпочитал не запугивать, а покупать своих людей, так они больше стараются.
На втором мосту опять остались двое.
Третий мост, самый большой из‑за того, что в ущелье, которое он пересекал, текла широкая и полноводная для горной река, Мирон Лещ выбрал в качестве стоянки для себя, мага и сыновей. Но вредный Кавериско отправил одного из его мальчиков дальше, а вместо него оставил Маркуса.
А все потому, что унылый парень вдруг принюхался и махнул рукой куда‑то вниз и влево:
— Там еду готовят. Жгут костер и варят кашу с мясом.
Маг хищно усмехнулся. Малышка может не суетиться: он ее скоро поймает и тогда ей придется подписать новый контракт, уже на всю, пусть и недолгую, жизнь.
* * *
Развалины появились перед беглецами внезапно. Только что ничего не было, и вдруг за очередным поворотом открылась небольшая логовина, в центре которой высились камни, явно обработанные человеческой рукой. Они образовывали правильный квадрат. А еще вблизи можно было разобрать, что в тех местах, где их покрывает мох, прячутся руны незнакомой письменности.
Даже хорошо подкованная Лина смогла сказать только, что язык, скорее всего, драконий. Но вот построили ли храм сами драконы или люди, которые им поклонялись, она определить не смогла.