— Ты чего всё извиваешься, как червяк? — недоуменно спросила его новая знакомая.
— Ничего, — ответил Шурка. И остановился: на светофоре горел красный.
— Меня Елена зовут, — сообщила та, но не остановилась и потянула Шурку за собой на мостовую. — Можно Елена Николаевна. Можно тетя Лена. А вообще, зови меня просто Леной. Как хочешь. А тебя?
— А-а-а-а-а-а! — закричал Шурка.
— Ты чего?
Шурка заметался, забился как на привязи. Но Лена крепко держала его за руку.
— Да что с тобой?
На них надвинулось глазастое рыло грузовика. Конец, подумал Шурка. Он даже глаза не успел закрыть. И ясно увидел, как грузовик проходит сквозь него: сперва пронеслись медные кишочки мотора, потом усталый шофер в рубашке с пуговицами и с сигаретой в углу рта, потом клетки с сонными пушистыми курами, поставленные одна на одну.
От этого не было ни больно, ни даже щекотно. А просто никак не было.
— Как тебя зовут, говорю? — дернула его за руку Лена. — Ты слышишь?
— Ва-ва-ва… — Шурка не мог выговорить ни слова.
— Вова?
Она остановилась посреди мостовой.
— В-в-в-в-в… — не мог он прийти в себя.
— Вава? Валя?
— Видели? — наконец выдал Шурка. — Ай, да осторожнее вы! — завизжал он.
Он толкнул Лену на тротуар. Успел. И тотчас почувствовал, как сквозь него — прямо глядя перед собой — прошла какая-то гражданка со всеми своими маленькими колючими заботами. Она была похожа на сороку.
«Я что — прозрачный?!» — изумился Шурка. Растопырив руку, поднес к самым глазам. Рука как рука. Сквозь нее ничего не было видно.
— Ты чего толкаешься? — удивилась Лена.
— Извините. Нечаянно, — сказал Шурка.
А что еще он мог сказать?
Она перевесила корзинку на другую руку. Взяла Шурку покрепче.
— Пришли.
Перед ними стоял розоватый дом в завитушках. Таких в Ленинграде много. Они прошли в арку.
В комнате у Лены было тепло и хорошо. Тихий серый свет проходил сквозь шторы. На кровати были разложены аккуратно выглаженная рубашка, брюки. Висел на плечиках пиджак. Как будто их хозяин только что вышел, но вот-вот вернется.
На столе посреди комнаты лежал пухлый комок из шерстяного одеяла. У Шурки мама тоже так делала: плотно укутывала горячую кастрюлю с обедом, чтобы поели, пока она на работе.
— У вас ребенок в школе? — спросил Лену Шурка.
Она засмеялась.
— Что ты! Нам сначала курс закончить надо. Диплом получить.
Шурка понял, что она не сильно старая: студентка. Люди для него делились на взрослых и детей. Взрослых он не различал по возрасту.
Лена скинула ботинки. Принялась разворачивать одеяло. Высвободила кастрюлю.
— Для мужа оставляю, когда ухожу куда-нибудь. Вдруг он вернется, пока меня дома нет. Его же в любую минуту могут выпустить. Он же ни в чем не виноват.