Основой астрологических систем были, естественно, движения наиболее крупных и ярких небесных тел – Солнца и Луны. Скотоводческие племена отдавали предпочтение лунным периодам, в большей степени соответствующим циклам жизни животных, например циклам созревания яйцеклеток, половому поведению и размножению. Для земледельческих племен большее значение имели солнечные циклы, так как они непосредственно связаны с периодами вегетации растений. На основе знания этих циклов составлялись календари, разрабатывались правила ухода за животными и растениями. Все это имело огромное значение для ведения хозяйства целых государств.
Надо отметить, что в то время астрология не занималась отдельными людьми. Она имела дело с государством или обществом в целом. Так, в Древнем Китае император являлся главным хранителем великого астрологического знания, верховным жрецом этой небесной религии. Ему помогали четыре астролога, которые вместе с ним составляли земледельческий календарь, разрабатывали государственные и моральные законы, а также музыкальные системы. Все здесь подчинено ритму небесной гармонии. Даже дворец императора построен с учетом астрологических принципов. Он был ориентирован на четыре основные точки солнечного цикла – точки равноденствий и солнцестояний. Император жил каждый сезон в одной из четырех частей.
Важность астрологии тогда подтверждается тем, что падение Первой Империи, как считалось, произошло из-за неудачи императорских астрологов Хо и Хи в предсказании солнечного затмения, за что они, кстати, оба поплатились жизнью.
Другой пример – Древняя Халдея. Колыбелью халдейской (или вавилонской, ассирийской или ассиро-вавилонской, а также шумерской) астрологии считается г. Вавилон, находившийся примерно на месте современного Багдада, разрушенный в 539 году персидским царем Ксерксом. Там была знаменитая Вавилонская башня для наблюдения за звездами, для передачи воли Бога через звезды. Халдеи – это первоначально семитское племя. Астрологией занимались вавилонские маги. Халдеи считали, что мир вечен, без начала и конца, он управляется Божественным Провидением, а Солнце и звезды передают людям волю Бога. В период между 2100 и 1900 годами до н.э. создается великая работа халдеев «Глиняные таблички Бэла». Из сохранившихся фрагментов табличек можно судить о совершенстве халдейского календаря и удивительной точности предсказания затмений. Развитие халдейской астрологии сопровождалось волной фатализма, который позже уступил место доктрине самоопределения. Халдейский оракул возглашал: «Хотя судьба может быть записана на небе, миссия божественной души – возвысить человеческую душу над миром необходимости». Примечательно, что халдейские учения о карме и реинкарнации (перевоплощении) дошли почти без изменений до наших дней.