Великий Предок
Прежде всего поцелуй меня... Не бойся... Я гляжу дикарем, но это у меня только вид такой,-- пришлось его принять, чтобы ты мог разглядеть меня. Другого у меня Под рукой не было... В сущности, я очень чистый и от меня не пахнет дурно...
Тильтиль
А я и не говорю, что от вас дурно пахнет...
Великий Предок
Нет, но ты сделал такую подозрительную гримасу... (Садится на среднюю скамью.) Я сяду здесь, Великий Бедняк -- по правую руку, а Великий Крестьянин -- по левую... От них тоже не пахнет дурно...
Великий Бедняк и Великий Крестьянин исполняют его приказание, другие Предки продолжают стоять сзади.
А тебя я возьму к себе на колени... Приятно подержать тебя на руках... Мы так давно знакомы!..
Тильтиль
Я вас не помню...
Великий Предок
А между тем мы всегда жили один в другом. Ты жил во мне, когда я еще был на Земле, а я теперь живу в тебе, пока ты еще на той самой Земле, которую мы как будто бы покинули... Ну, как тебе у нас нравится?.. Доставь мне удовольствие -- позволь мне принять тебя здесь у тебя...
Тильтиль
Принять меня у меня?..
Великий Предок
Конечно... Ты здесь у себя... У тебя здесь очень славно... То, что ты видишь вокруг,-- площадь, тюрьма, церковь, дома, в которых мы живем,-- все это находится не где-нибудь, а в тебе самом... Обыкновенно этого не видят, об этом даже и не подозревают, но это правда...
Тильтиль
Никогда бы я не поверил, что во мне столько места и что все это такое большое!..
Великий Предок
Все это гораздо больше, чем то, что ты видишь перед собой... Однако сегодня нас
занимает другое... Ты пришел к нам по важному делу... Нам предстоит выбрать ту, которую ты должен любить...
Тильтиль
Раз вы так добры, позвольте задать вам один вопрос...
Великий Предок
Сколько угодно!..
Тильтиль
Почему я не имею права, как другие люди, сам выбрать себе ту, которую я люблю?..
Великий Предок
Как -- не имеешь? Имеешь. Зачем же ты сюда пришел, как не за тем, чтобы выбирать?..
Тильтиль
А мне все говорят, что выбирать будете вы и все остальные...
Великий Предок
Да ведь все остальные и я -- это же и есть ты... Ты -- это мы, мы -это ты, это одно и то же...
Тильтиль
А для меня не одно и то же... Мне все время велят молчать, говорят, что это не мое дело, что это меня не касается... Как видно, все, кому не лень, имеют право решать мою судьбу, только не я!.. Мне это надоело! В конце концов, это невыносимо!.. В какое вы меня ставите положение, какую роль вы мне отводите во всей этой истории?..
Великий Предок
Ту самую роль, какую играют все люди, хотя они убеждены, что действуют по своей собственной воле...