Но до эпохальных открытий археологов середины XIX века никто не считал, что знает время и место появления древнейших цивилизаций. В мифах и легендах рассказывалось про эльфов, фей и гномов, живших на Земле до человека. Литературные обработки мифов об этих существах ходили по Европе, существуют и сейчас. Но сегодня эти истории воспринимаются как чистой воды фэнтези, сказки для взрослых, а еще в XVII–XIX веках в существование до людей «иных народцев» верили всерьез.
Самые ранние упоминания о феях в Англии содержатся в англосаксонских хрониках VIII или IX веков. В конце XII века о феях писал один из образованнейших англичан того времени, придворный короля Генриха II, священник Уолтер Мап (около 1140–1208/1210). Его сочинение «О придворных безделицах» считают то важным источником, то сборником анекдотов. Во всяком случае придворный короля и образованнейший священник, многократно участвовавший в диспутах общеевропейского значения, верил в фей. Этих сообщений чрезвычайно много. Вплоть до истории о детях, которых воспитывали феи и которые научились различным волшебным качествам. Как девочка Малекин, которая появилась в неком доме в графстве Суффолк в 1190 году. Она поедала оставленную пищу и была то невидимой, то появлялась в облике девочки в белой накидке. Со слугами Малекин говорила на местном диалекте, а со священниками – по-латыни.
Рассказывали и о детях фей, подброшенных людям, – в том же графстве Суффолк нашли двух «зеленых детей», брата и сестру, у входа в пещеру. Они не умели говорить на языке людей, все время плакали и могли есть только бобы. Мальчик вскоре умер, а девочка постепенно начала есть человеческую пищу и научилась говорить на местном диалекте.
Она рассказывала, что они с братом заблудились в пещерах и потерялись. Девушкой она даже была крещена и обвенчалась с местным парнем, но, по словам хрониста Ральфа Коггесхельского в его записях 1189 года, отличалась «развязным и беспутным поведением».
Появление детей объясняли по-разному, объявляли их даже беглецами с медных рудников – якобы от контакта с медью их кожа и приобрела зеленый оттенок. Некоторая сложность состоит в том, что медных рудников нет в округе…
Для британцев Средневековья и много более поздних времен Маленький Народец Холмов был чем-то совершенно очевидным. Он требовал изучения, знания о нем нуждались в систематизации, а не в «приведении доказательств».
В 1691 году шотландский священник Роберт Кирк (1644–1692) собрал солидный материал и написал книгу «Тайный союз эльфов, фавнов и фей». Он расспрашивал фермеров и вообще всех, кто сталкивался с «малым народом холмов», полагая: это существа «Природы средней между человеком и ангелом, каковыми считались в старину демоны». Он подробно описывает внешность и одежду эльфов, их способность летать, их еду, привычки, ремесла и колдовство. При этом Кирк верил, что эльфы жили в Шотландии до людей и продолжают жить рядом с ними, скрываясь на вершинах гор и в пещерах. «Их (эльфов) цивилизация оставила следы на вершинах гор… Там они живут и не подвластные Хворям, но вянут и тают в известное время, длиной около одного Века».