Один из первых археологов, которые занялись индусскими древностями, Александр Каннингем (1814–1893), сообщил о ней много небылиц: якобы колонна достигает высоты «не менее 60 футов», то есть 18 м, при весе в 17 тонн, и при том эта колонна не сварная, а якобы цельная.
Возможно, сэр Канингем просто хотел привлечь внимание европейцев к «чудесам Индии» и вызвать у них восхищение талантом народов английской колонии.
Гордясь достижениями предков, Джавахарлал Неру писал: «Древняя Индия добилась, очевидно, больших успехов в обработке железа. Близ Дели высится огромная железная колонна, ставящая в тупик современных ученых, которые не могут определить способ ее изготовления, предохранивший железо от окисления и других атмосферных явлений».
Неру преувеличивал степень «недоумения», охватившего ученых. Колонна явно не отлита и не выкована из одного цельного куска железа. На ней хорошо видны следы ударов и линии сварки. Скорее всего колонна изготовлена ковкой отдельных листов железа. Качество работы восхищает, колонна почти на 100 % состоит из чистого железа. Она и правда почти вечная, но в этом нет никаких мистических тайн.
Но в Англии, видимо, очень уж хотели мистических тайн, домыслы Александра Каннингема стали повторять, даже придумывали новые «чудеса» типа способности колонны исцелять от самых разных заболеваний.
В самой Индии по меньшей мере с XIII века считается, что если стать к колонне спиной и охватить ее сзади руками, это принесет то ли счастье, то ли исполнение загаданного желания, то ли здоровье, то ли исцеление от конкретной болезни. Колонна заметно сужается кверху, люди высокого роста и с длинными руками имеют больше шансов на исцеление. Богомольцы сбегались к колонне толпами, в 1997 году пришлось оградить ее забором.
В Европе рассказывали не менее безумные истории – например, про исцеление от болезней благодаря химической чистоте железа этой колонны. И про сооружение ее атлантами или выходцами с Луны. Видимо, инопланетные пришельцы хорошо владели индоевропейскими языками: оставили вырезанную на колонне надпись на санскрите.
Кроме того, инопланетники тиражировали свои достижения: такая же колонна, только еще больших размеров, изготовленная в III веке, возвышается в городе Дхар, в штате Мадхья-Прадеш.
Более серьезным указанием на «палеоконтакты» может стать изучение фресок Тассилин-Аджер, изображающих фигуры «марсиан» в шлемах и даже в скафандрах… Или, по крайней мере в чем-то, очень напоминающем шлемы и скафандры.
Узнав о древних фресках посреди пустыни, Музей человека в Париже командировал две экспедиции – в 1956 и 1959 годах – под руководством ученика известного французского исследователя доисторической наскальной живописи аббата Анри Брейля, Анри Лота (1903–1991). Было сделано более 800 художественных копий древних изображений разных эпох, в том числе и «Великий бог марсиан из Джаббарена» (то есть из ущелья Джаббарена).