- Стой! Кто идёт! – оклик получился не таким грозным, как хотелось его произнесшему. Четверо грозных громил, преградивших дорогу Сэму и его ученикам, выглядели более чем жалко. Их мощные магические светильники в виде жезлов, что должны были ослепить вышедших на эту заставу, выглядели тусклыми огоньками в свете засиявшего ослепительным белым светом огненного шара, свечение которого распространялось только вперёд, оставляя Сэма, Листика и Гароша в тени и нисколько не мешая им самим видеть всё, что происходило перед ними.
- Стой! Кто это? – растерянно произнёс самый большой и теперь уже совсем негрозно выглядевший громила, пытаясь разглядеть – кто там за этим ярким светом?
- Лом, это я. Сэм, - усмехнулся мастер-вор и скомандовал: - Меньше света.
Шар послушно убавил яркость. Громила, проморгавшись, недовольно пробурчал:
- Нельзя же так пугать! А если бы я выстрелил?
- Из чего? – удивился Сэм.
- Ну, нож бы метнул, - поправился Лом, Сэм с тем же ехидством спросил:
- И куда? Ты же не видел нас! Просто так бросил бы, да? На тебя не похоже.
Лом засопел, видно, ему редко кто возражал – его габариты внушали если не страх, то уважение, да и то, что этот «ночной работничек» был главарём банды грабителей (или как они сами себя называли – «повелителей улиц»), тоже играло свою роль. Набычившись, главарь банды с подозрением спросил у Сэма:
- А ты чего так рано идёшь? До схода ещё почти час, что ты там делать будешь?
Мастер-вор открыл мешок и показал тускло светящиеся шары, похожие на тот, что кружил над головами:
- Вот, видишь? Развесить надо, до прихода мастеров успеть надо. Понял?
- О-о-о! – восхитился Лом. - Это ты всё сам? Слыхал я, что вроде ты подрядился в этот раз освещение обеспечить, но не поверил! Теперь вижу, что ты на ветер слов не бросаешь – обещал сделать и сделал, так ты за этим давеча к магам ездил? Много, наверное, за светильники заплатил? Да ещё за такие, что управлять ими можно.
- И кто же это такой глазастый, что всё увидел, да и раззвонил сразу? А сколько заплатил… Да уж не мало, маги за так ничего не отдадут – хмыкнул Сэм.
- Так украл бы! – посоветовал Лом, Сэм с тем же ехидством ответил:
- Украсть у мага?.. А ты сам попробуй, украсть, конечно, не сможешь, а вот ограбить… Подстереги в тёмном переулки и своей дубинкой…
- Мага?! – поразился «ночной работничек» и добавил, указывая на огненный шар под потолком туннеля: - Да они без таких светильников в темноте не ходят, да и защитными заклинаниями так обвешанные, что и не подберёшься! А ты говоришь – ограбить! Нет, грабить мага – себе дороже! Вот ты же не воровал, а поехал и купил, а перед этим им ещё и речное чудовище продал или так подарил. А?