— Хорошо хоть не к мамонтам! — констатировал я, с трудом сдерживая дрожь.
И ведь не поймешь толком: морозно на самом деле, да так, что не помогает благоразумно поддетый перед прогулкой фирменный комплект термобелья, или до позвоночника добрались холодные щупальца ужаса.
В полной прострации я добрался до «того самого» дома, что сыграл роль машины времени, узнал точный адрес: Английский проспект, 20. Прошел от парадного до черного хода раз пятьдесят, включая и выключая Ingress во всех возможных и невозможных местах. Ни малейшего успеха. Поневоле пришлось признать собственный распыл по разным мирам процессом необратимым и анизотропным, но надеяться, что в далеком 2014 году мой двойник в теплом и уютном ресторанчике и компании новых-старых друзей хвастается новым уровнем и медальками виртуальных достижений…
— Собственно говоря, — пробормотал я, — разве может быть иначе?
Ведь сама по себе идея передать в параллельное измерение или время материальный объект противоречит здравому смыслу. Пакет данных, только он может пронизать континуум! А значит, нет никакого смысла уничтожать оригинал! Наоборот, есть вероятность, что Алексеев Коршуновых стало не двое, а несколько десятков, сотен или тысяч!
Под таким углом зрения ситуация выглядела куда более симпатично. Оставшийся в 2014 году оригинал (или дубль, какая разница?) потянет на себе весь ворох обязательств перед родителями, родственниками и друзьями. На радость матери выполнит роль в размноже… продолжении рода. Окончит институт и поступит в аспирантуру. Оправдает надежды отца, станет крупным ученым. И лет эдак через сто почит в бозе, под плач молодой жены, окруженный многочисленными внуками и правнуками.
Но мне-то повезло куда больше! Настоящее, взрослое авантюрное приключение! Возможность своими руками перекроить историю, разогнуть перегибы, победить в войне чужой кровью на малой территории, получить за бесценные знания будущего почет, уважение, награды. Не жалкие виртуальные иконки типа «контролировал портал 150 дней», а реальные ордена — какие они тут бывают? Главное, пробиться с доказательством-смартфоном до вождя, товарища Сталина!
А риск? Да только жизнь!
Поднимаясь по ступеням подъезда наверх, к теплу, я тихо напевал:
Призрачно все в этом мире бушующем,
есть только миг — за него и держись…
Первоначально я надеялся подремать на лестничной площадке последнего этажа, но, добравшись до нее, нашел вариант получше. Замок на чердак выглядел серьезно, массивно, но… На проверку оказался фейком, то есть легко открылся с помощью одного из моих домашних ключей. Присмотрев в неверном свете экрана G3 более-менее чистый уголок, я без сил повалился на него и, рассудив, что утро вечера мудренее, забылся беспокойным сном. Благо теплые штаны и пуховик с капюшоном позволяли не бояться холода и сквозняков.