– Ну, вот и накаркали, – заключил Зубов, – лавина пошла.
Шум долго не утихал даже после того, как сошла основная масса снега: спускались небольшие массы, сдвинутые лавиной, скатывались потревоженные и вывернутые валуны. Тонны снега оседали и вздыхали, как сказочный великан. От всех этих звуков по спине бежали мурашки, а тело начинало зудеть от нервной чесотки. Наконец снег успокоился. За ночь десантники порядком замерзли. Костер давно погас, съев постепенно весь запас хвороста и веток. Наконец забрезжил рассвет, а вместе с ним улегся ветер.
Десантники, кряхтя и постанывая, разминали затекшие и онемевшие тела. Чтобы согреться, они устроили небольшую шуточную потасовку, насколько позволяла узкая пещера. Прыгая на месте в боевых стойках, они наносили удары в сторону противника, финтили, уклонялись от ударов. Минут через пять от обоих валил пар. Согревшись, офицеры выбрались наружу и осмотрелись. На ярком утреннем солнце искрился наметенный в низинах и между скалами снег. Слева, километрах в двух, серовато-белой массой бугрилась масса сошедшего с гор снега. Лавина была не такая уж и мощная, как это казалось ночью, сидя в пещере. Из рыхлой массы снега кое-где торчали стволы выдранных с корнем на склоне деревьев.
Зубов достал бинокль и стал рассматривать дальние склоны, по которым прошла лавина.
– Во-овка! – неожиданно воскликнул он каким-то странным голосом, не опуская бинокля. – Твою ж в душу мать!
– Ты что? – непонимающе спросил Романов, переводя взгляд с Зубова на следы лавины и обратно.
– Там что-то есть, – обреченно ответил Зубов. – Только бы не вертолет.
– Дай посмотреть, – дернул напарника за рукав Романов.
Он схватил протянутый бинокль и навел его на дальний склон.
– Вон туда смотри, – стал советовать Зубов, – где самый край языка. Видишь зубцы, как будто стена замка? Смотри правее и ниже. Видишь?
– Что-то торчит из снега, – ответил Романов, – правда, похоже на куски обшивки. Снег слепит.
– Давай ноги в руки, и погнали туда, – со злостью сказал Зубов. – Неужели угробились? Мать вашу, помощнички хреновы!
Десантники быстрым шагом, насколько позволяла местность, двинулись в сторону предполагаемой катастрофы. Романов сосредоточенно молчал, внимательно осматривая путь впереди, выбирая более удобную дорогу. Зубов ворчал за его спиной, понося на чем свет стоит кабинетных начальников с их дебильными выходками.
Скоро десантникам пришлось спуститься в небольшую долину, где было мало камней и почти совсем не было снега. Здесь можно было увеличить скорость, и офицеры перешли на походную рысь. Через час они передохнули и полезли по камням вверх. Это был последний склон, отделявший их от места, где сошла лавина.