Подобная информация о «кладе Наполеона» распространилась довольно быстро. Сразу же появилось множество желающих отыскать его. Одним из таких был смоленский губернатор Николай Хмельницкий (потомок гетмана Богдана Хмельницкого). Уверенный в том, что клад уже почти у него в руках, он с подполковником инженерного корпуса Василием Четвериковым, присланным самим государем, организовал вычерпывание озера. Но кроме 40 пушечных лафетов, найденных еще в 1813 году местным помещиком Бирюковым в Семлеве, ничего не было обнаружено. Кстати, эти поиски были организованы в 1836 г., а в следующем, 1837-м, открылись большие растраты в строительстве Смоленско-Московской дороги, за которую отвечал именно Н. Хмельницкий. Вполне возможно, что, найдя «клад Наполеона», губернатор рассчитывал решить в том числе и эту проблему финансового характера.
В 1911 году, накануне столетнего юбилея войны, Вяземский комитет по увековечиванию памятников Отечественной войны 1812 года вновь исследовал Семлевское озеро. Однако удалось найти только саблю, обломки повозки и кости лошадей.
О «кладе Наполеона» снова вспомнили уже в 60-х годах ХХ столетия. Поиски в Семлевском озере возобновились. Были взяты пробы воды для химического анализа, которые показали, что в озерной воде золота и серебра содержится в десятки раз больше, чем в других окрестных озерах. Однако оказалось, что дно озера покрыто пятнадцатиметровым слоем ила, и 20 лет поисков не дали ожидаемого результата. Был даже случай, когда на озеро приехали радиотехники из Таганрога с гидроакустическим локатором. Через две недели прибор засек какой-то огромный предмет величиной с легковой автомобиль. Было решено, что это золотая карета Наполеона. Но в очередной раз вместо многомиллионных сокровищ нашли лишь груду камней…