Примерно через час вернулся Роман. Открыл дверь своими ключами, зашел радостный и запыхавшийся.
– Извини, Сергей, за долгое отсутствие. Такая встреча… в жизни бывает не очень часто… Я уж подумал задним числом, что поступаю нехорошо, бросая тебя одного… Но ты меня поймешь и простишь, когда все объясню… Такая девушка!
– Какая еще девушка?! – заорал Сергей. – Та, что наружное наблюдение вела?!
– Да нет. При чем здесь наружное наблюдение? Ах да, ты об этом… Того типа я так и не достал. Исчез куда-то… Зато, когда возвращался, встретил у подъезда девушку. Можешь себе представить, я этот образ, наверное, еще с юных лет в воображении рисовал. Светлая такая, улыбчивая, скромная, как сама истина. Представляешь, бедняжка ногу подвернула, сидела на лавочке возле нашего подъезда и прямо так, откровенно попросила помочь до дома дойти. Я ей предложил: давайте машину возьму, в травмпункт отвезу, а она – нет, ни в какую, только домой, тут недалеко. Идти, правда, пришлось два квартала… Она хромает, я ее поддерживал, потому и долго вышло. Извини, что сразу не поднялся, тебя не предупредил, а мобильного нет… Что так смотришь? Ну не мог я не помочь! Может, это судьба… А зачем ты расчехлил винтовку?
– Ты ее до квартиры проводил, эту девушку?
– Нет. До лифта. Дальше просила не провожать. Ей легче стало. Но телефон оставила. Зовут Полина.
– Какой у нее телефон?
– Зачем тебе?
– Давай телефон! Я ей хочу позвонить, спросить, как нога! Если не хочешь, чтоб я звонил, позвони сам, поинтересуйся.
– Почему именно сейчас? – удивился Роман. – Как-нибудь позвоню…
– А я тебе говорю, сейчас позвони! – жестко потребовал Сергей. – Девяносто девять процентов даю, что нет там никакой Полины!
– Да ну тебя…
Роман все-таки достал из кармана листочек с телефоном, подошел к аппарату, набрал номер.
– Чего спросить-то?
– Спроси, как чувствует себя ее нога.
– Алло, здравствуйте, – проговорил в трубку Роман. – Будьте добры, позовите, пожалуйста, Полину… Извините… А повежливее нельзя? – он повесил трубку, подмигнул Сергею. – Наверное, ошибся номером.
Еще раз набрал.
– Алло, здравствуйте… Мне Полину, будьте добры…
Услышав ответ с другого конца провода, Роман вспыхнул и покрылся пятнами…
– Ну раз нет таких, значит нет! Зачем же ругаться?
Бросил трубку. Нахмурился. Закурил. Пока он курил, Сергей рассказал про тамбовскую картошку и все, что произошло за час ожидания.
– Да нет, конечно же, никакой картошки я не заказывал.
Затушил недотлевшую сигарету, принялся за другую…
– Да. Что-то совсем хреновые дела с моей квартирой. Сначала обыск, потом наблюдающий за окном, теперь какие-то типы с картошкой…