Рожкова задумчиво посмотрела на американца и сказала:
– Всегда завидовала мужскому уму.
Гейтсби вспыхнул, как мальчик, и сразу засобирался.
– Ну, поеду я, пока меня не хватились…
– А кофе?! – изумился Вано.
– Простите ради бога, – сказал Тагвелл, прижимая ладонь к сердцу, – но в другой раз! Спешу!
И торопливо покинул столовую.
Рожкова, по-прежнему пребывая в глубокой задумчивости, подошла к круглому иллюминатору.
Отсюда открывался замечательный вид на пустыню.
Ее красновато-оранжевый оттенок еще не проступил со всей яркостью – над Марсом занимался рассвет.
Небо было налито темной-темной синевой. На севере поднимался зубчатый хребет Герьон, выделяясь беспросветно-черным на фоне голубеющего восхода.
Солнце уже показалось над близким горизонтом – удивительно маленькое, не алое, как на Земле, а пригашено белое.
Небо над ним голубело, как на Земле – так метан постарался, преломляя лучи.
Рассвет понемногу раскрашивал небоскат в оттенки розового, но это было не зарей. Просто марсианские небеса именно такого цвета. Выцветший гламур.
База лежала в тени.
Слева от главного купола глыбились три белых параллелепипеда – с регенерационным заводом, складами В-2, В-3, энергостанцией и прочим хозяйством, а справа тянулись пологие жилые купола, связанные галереями-переходниками.
Тусклые огоньки горели у тамбуров – база спала.
Вздохнув, Рожкова сказала:
– Спасибо за кофе, дядя Вано.
– Пожалуйста, красавица! Завтрак скоро, не забудь!
Яна улыбнулась только и спустилась вниз.
Войдя в свой отсек, она покусала губку глядя на дальнюю дверь с кодовым замком.
Ее отпирали раз в год, на ревизию и профилактику.
Набрав код, Рожкова открыла дверь и вошла.
За дверью находился арсенал.
Пять автоматических карабинов тускло блестели вороненым металлом.
Выше на полочке аккуратно сложены три пистолета в кобурах.
Ниже – «цинки» с патронами.
Раньше Яна не обращала внимания на оружейку считая ее лишним грузом, заботой перестраховщиков, а теперь…
Вполне возможно, что все эти орудия убийства будут пущены в ход…
И очень скоро.
На базе учинят стрельбу будут попадать – и радоваться своей меткости…
– Кошмар… – пробормотала директор.
«Нива», Россия:
«Когда иной читатель задает вопрос: «Зачем нам этот Марс?», я сперва теряюсь. Ведь для меня этого вопроса не существует!
Однако, если унять восторги нового знания и поисков неизвестного, да спуститься в юдоль печали и слез под названием «экономика», стоит показать некую реальную потребность человечества в Красной планете.
Есть ли она? Безусловно.
Вот, скажите, было бы лучше, если бы европейцы не открыли Америку, подчинившись гласу народа, который бы пожимал миллионами плеч, не понимая, зачем он нужен, этот Новый Свет?