Все члены экипажа, кроме Гоцмана и Пратта, были расставлены по импровизированным боевым постам – все в пустолазных скафандрах.
Воронин, как адмирал на мостике линкора, командовал.
– Николай! – подпрыгнул Царев. – Они включили связь!
– Что говорят?
– Ни слова! Передают траурный марш Шопена!
– Поторопились. Еще не ясно, кто кого в гроб загонит… Миха!
– Я!
– Как начнут атаку, стреляй по миделю головной части! И покучнее!
– Есть!
– Заяц!
– Я!
– И ты лупи туда же, прямо в середку – видишь, где у них блямбочка такая? Или ракеты там, или орудия. Вот туда.
– Сделаем, командир.
Николай подумал – и пульс его участился.
А зачем играть в глупое благородство?
Ждать, пока тебя ударят?
Бей первым, Коля!
– Слушай мою команду, – глухо сказал он. – Атаковать «Либерти»!
– Ух, ты! – выразился Ашот.
– Миха, ты понял свой маневр?
– Так точно! – лихо ответил Кравцов.
Воронин хотел скомандовать: «Огонь!», но какая на борту артиллерия?
А вот на «Либерти» такую команду отдали – трасса пушечного огня протянулась по направлению к антенне «Леонова».
Николай, проклиная свою нерешительность, врубил ОДУ и гаркнул:
– Пуск!
Массивный «Леонов» слегка притормозил, и штук пять снарядиков, выпущенных с «Либерти», миновали «тарелку» антенны, задевая рабочий и лабораторный отсеки.
И тут же выпущенные пенетрометры покинули борт.
Зонды было видно – оставляя оранжевые хвосты выхлопов, они неслись к американскому кораблю, набирая скорость.
Четырнадцать зондов ударили кучно, пробивая корпус «Либерти».
Тяжелые веретена с острыми наконечниками из вольфрам-молибденового сплава проломили разнесенную броню из листового титана и керамики и застряли внутри корабля, сокрушив переборки.
Из одной пробоины захлестала струя воды, тут же замерзая и сеясь льдинками. Изо всех дыр вырывались воздух и мелкие предметы.
– Есть!
– Заполучи, фашист, гранату!
– Ашот! Видишь, куда Миха попал?
– Ага!
– Пуляй свои бомбозонды туда же!
– Понял!
Зонды были не мощнее ручной «лимонки», но двадцать штук подряд…
Попали в цель, правда, не все, а лишь каждый второй бомбозонд, но все равно – «связка»…
Вспышки взрывов так и замерцали, напуская клубы разноцветного дыма.
Лишь теперь «крейсер» ответил, но как-то жидко – три антиспутниковые ракеты полетели в сторону «Леонова».
Одну умудрился подорвать Ашот, обстреляв бомбозондами, другая пролетела мимо, а третья угодила в рабочий отсек, вышибая взрывом недавно приделанную латку.
– Миха! Сколько у тебя еще пенетрометров?
– Четыре!
– Видишь, где пушки разворачиваются?
– Мидель? Вижу!
– Целься туда! Все четыре, залпом!
– Есть!
Задолбили оружейные модули, частя из шестиствольных пушчонок.