- Где вы с ним познакомились? – спрашивает Джонни. Он по-прежнему сидит у дерева и кажется частью самого ствола, его тело напоминает один длинный извилистый корень.
- В книжном магазине, конечно. Он пришел, чтобы подписать экземпляры своей книги «Уничтожить объект».
- О чем она?
- О, обычный триллер Ричарда Ренвика. Главный герой попадает в ловушку на отдаленном острове с террористами. Использует свои навыки выживания в диких условиях, убивая их одного за другим. Мужчины глотают такие книги, как конфеты, и наш магазин был битком набит читателями. После автограф-сессии он вместе с сотрудниками книжного магазина отправился в паб пропустить по стаканчику. Я была уверена, что он положил глаз на мою коллегу Сэйди. Но нет, он пошел домой со мной.
- В твоем голосе слышно удивление.
- Ты просто не видел Сэйди.
- И как давно это произошло?
- Почти четыре года назад.
Достаточно долго, чтобы наскучить Ричарду. Достаточно долго для того, чтобы накопились различные обиды и недовольство, заставляющие мужчину задуматься о вариантах получше.
- Тогда вы, должно быть, довольно хорошо знаете друг друга, - говорит Джонни.
- Должно быть.
- Ты не уверена?
- А разве можно быть в этом уверенным?
Он смотрит на палатку Ричарда.
- В отношении некоторых людей нельзя. Так же, как нельзя быть уверенным в отношении некоторых животных. Можно укротить льва или слона, даже научиться доверять им. Но леопарду нельзя доверять никогда.
- Как ты считаешь, к какому животному относится Ричард? – полушутя спрашиваю я.
Джонни не улыбается.
- Ты мне скажи.
Его ответ, произнесенный так тихо, заставляет меня обдумать почти четыре года, проведенных с Ричардом. Четыре года мы делили постель и пищу, но между нами всегда было расстояние. Он был тем, кто держал дистанцию, тем, кто высмеивал саму идею брака, будто мы были выше этого, но мне кажется, я всегда знала, почему он никогда на мне не женится. Я просто отказывалась признаться себе в этом. Он ждал ту самую. И это была не я.
- Ты ему доверяешь? – тихо спрашивает Джонни.
- Почему ты спрашиваешь?
- Даже прожив четыре года вместе, ты действительно знаешь его? Знаешь, на что он способен?
- Ты же не думаешь, что Ричард…
- А ты?
- Именно это остальные говорят о тебе. Что мы не можем тебе доверять. Что ты намеренно заточил нас здесь.
- Ты тоже так думаешь?
- Я думаю, что если бы ты хотел убить нас, то давно бы это сделал.
Он смотрит на меня, и я отчетливо понимаю, что винтовка находится в его руках. До тех пор, пока оружие у него, он контролирует нас. Сейчас я задумываюсь о том, не совершила ли я роковой ошибки? Не доверилась ли не тому человеку.