– Хватит разговоров, Тамина. Он – никто, пока не доберется до Колыбели.
– Да, но я поставила на него. И сдается, ты проиграешь опять.
– Может и так.
Больше не говоря ни слова, Зик закинул свое копье за спину, так же, как я это делаю с мечом, разбежался и… прыгнул. Это было невероятно. Немыслимо. Его тело метеором взмыло между островами по крутой дуге. Несколько секунд полета и я увидел, как он благополучно приземлился на соседнем острове, преодолев пропасть в сотню метров шириной.
– Не обижайся на него, – Тамина тонко улыбнулась, глядя на мое изумление. – Он по-другому не умеет. И удачи тебе.
Разбег. Прыжок. Свист, затихающий вдали. Стройная фигурка дриады зеленой стрелкой по точно такой же крутой дуге унеслась прочь. Воссоединившись, они бегом пересекли островок, шириной не более пары десятков шагов, и снова сиганули в облака. Вскоре я перестал различать их силуэты, скачущие с острова на остров, как кузнечики. Надо срочно выяснить, что это за «свистки», и заиметь такой же. Наверняка какой-то местный дорожный артефакт, приспособленный для перемещения исключительно между островами. Каков мир, таковы и способы коммуникации.
– Какие же вы вежливые, однако, – проворчал я, разворачиваясь и отправляясь обратно, вглубь острова. – Прямо душки, а не люди. То бишь, существа. Разумные. Но весьма скрытные.
Настало время выяснить, куда подевалась Кроха. Раз ночью здесь неспокойно, значит, резонно на этот период вернуться в Цитадель. И надеюсь, я успею это сделать до того, как познакомлюсь с ночными обитателями небесных островов.
Первый ручеек встретился спустя полчаса быстрой и целеустремленной ходьбы. Я нашел его возле каменистых холмов, раздвинувших величественный лес будто макушка провалившегося по самые брови великана, и сплошь заросших поверху шевелюрой из непролазного кустарника. Напившись до одури и ломоты в зубах ледяной, кристально чистой воды, узкой струйкой журчащей из-под обросших мхом гранитных валунов, и остро жалея, что нет фляги, я двинулся дальше. Настроение заметно улучшилось. Осталось подстрелить что-нибудь съедобное, и жить на порядок станет веселее. Но, честно говоря, несмотря на голод, ввязываться в драку и терять время пока не хотелось. Вот как только найду Кроху, тогда и займусь охотой, чтобы подкрепить силы не одной духовной связью, а чем-нибудь более существенным.
И слава Алану, несмотря на предупреждение новых знакомцев о грядущей опасности, на пути пока не встретилось ни единого живого существа. Тем не менее, не забывал постоянно мониторить пространство вокруг, держа наготове весь свой арсенал боевых способностей, и обновил защитные ауры, когда их действие закончилось.