— Ректор официально подтверждает, что произошла потеря книг, и великодушно просит прислать нам копии.
Он передал женщине бланк. Эмилия взяла его и пробежалась глазами по тексту, затем перевела удивлённый взгляд на Макса:
— Ты рассказал ему? Значит, мне нужно подготовить отчёт о потере?
— Нет. Никто пока не должен знать о книгах.
— Но ведь ректор уже в курсе. — Эмилия потрясла бланком с подписью Паулюса.
— Даже не подозревает, — заверил Макс.
— Тогда я ничего не понимаю, — окончательно растерялась Эмилия.
— Не забивай голову. Нужно отправить это письмо сегодня же. Возможно, уже завтра получим книги и узнаем, о каких исследованиях идёт речь.
Больше Эмилия не задавала вопросов. Она занялась подготовкой письма, Максу же нужно было возвращаться в свой кабинет. Уже уходя, он вспомнил:
— Кстати, похоже, мне все-таки придется прийти на Бал Победителей.
Эмилия постаралась кивнуть как можно безразличнее:
— Значит, там увидимся.
И она вновь отвернулась к стационарному манипулятору. Макс вышел из библиотеки. Вечером его ожидала хорошая новость. Он получил сообщение от мастера, который сумел восстановить еще одну часть поврежденного файла. И вновь не было ни слова об оплате. Макс торопливо открыл текст, но, к своему разочарованию, ничего полезного и интересного на сей раз не прочитал. В основном это были переживания Софии.
«Мои исследования официально закрыты. Сегодня профессор Гори вызвал в лабораторию двух ликвидаторов. Старый гад хотел проделать всё в моё отсутствие. И только по счастливой случайности я с ними не разминулась. Да, конечно, был скандал, но я не позволила им даже приблизиться к конусу. Дино понял, что я вступила в конфликт с себе подобными из-за него. Он видел, что против меня ополчились все люди, находящиеся в лаборатории. Он начал зверски биться о стену конуса и реветь так, что кровь стыла в жилах. Гори испугался и поднял уровень защиты до максимального. Дино на время парализовало. Кажется, в тот момент я была способна убить Гори. Профессор пообещал, что у меня будут проблемы, и вышел. Мне было плевать на его слова. Мне на всё плевать, кроме Дино. Я в отчаянии».
Следующая запись:
«Размышляла, как можно вывести Дино из лаборатории, но постоянно упиралась в один вопрос: даже если мне это и удастся, то куда его потом деть? Я же не могу всю жизнь держать его в защитном конусе. В противном случае он причинит кому-нибудь вред. Самое тяжелое, что я ни с кем не могу посоветоваться. Боюсь даже представить, в какой ярости будет Макс, если узнает о моих контактах с демоном. Никакому криодору не под силу будет подавить его гнев. Да и на дядю Паулюса нельзя такое вываливать. Кем бы он мне ни приходился, он будет вынужден сразу же уволить меня, если узнает о том, что я сделала».