– А что под ней, вы не знаете, – прищурился он. – И не узнаете никогда. Его слова разозлили Вайолет.
– Да меня это и не интересует! – выпалила она. – Вы, видно, считаете меня полной идиоткой.
– Нет, не идиоткой, а лгуньей.
Вайолет пронзил страх, она побледнела как полотно. Неужели он подозревает или даже знает, что она в бегах и пытается спастись?
– В чем же я солгала? – прошептала она.
– А вот в этом, – пробормотал он, наклоняясь к ее губам.
Вайолет от растерянности приоткрыла рот, и Чарли мигом этим воспользовался. Как и прежде, он вовсе не собирался ее целовать, но почему-то все же поцеловал. Но вовсе не потому, что был ослеплен гневом или выведен из равновесия ее идиотскими замечаниями. На сей раз ему просто хотелось ее поцеловать, доказав при этом, что и она хочет того же.
Вайолет, бессильно поникшая, как подсолнечник под палящими лучами солнца, с запрокинутой головой, была вынуждена ухватиться за рубашку Чарли, чтобы не упасть.
Но ей и в голову не пришло пытаться высвободиться из его объятий. Она с наслаждением вдыхала запах его тела. Близость Чарли опьяняла ее. Никогда и ни с кем она не чувствовала себя настолько женщиной. В этот момент каждая частица ее существа желала только одного – быть к нему как можно ближе.
Прошла не одна минута, прежде чем он отпустил ее.
– Вы очень хорошо знаете, что с удовольствием заглянули бы под мою шкуру. – Вайолет почувствовала его дыхание на шее. – Чтобы узнать, что меня заводит, а узнав, нажимать на нужные кнопки.
– Ах вот как! Значит, этим-то сейчас занимаетесь вы – нажимаете на нужные кнопки? – вскричала она, с трудом переводя дыхание от возмущения.
Он нежно провел пальцами по ее лицу и волосам, затем перевел потухшие глаза на лицо Вайолет.
– Нет. Но, увидев, что вы живете лишь ради Сэма, я захотел напомнить вам, что вы женщина.
– А я начинаю думать, что, работая рейнджером, вы разучились вести себя как полагается.
Ноздри Чарли раздулись.
– Но ведь вам нравится, как я веду себя с вами.
И он, нагнув голову, приблизил к ее губам свои настолько, что его теплое дыхание обдало ее щеки. Вайолет пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы не потянуться к нему, не припасть губами к его губам.
– Может, и нравится. Но этого недостаточно для того, чтобы быть настоящим мужчиной.
Еще несколько секунд она оставалась в его объятиях, наблюдая, как в голубых глазах нарастает изумление, затем выскользнула из его рук и выбежала из кухни.
Сраженный таким неожиданным отпором, Чарли, молча проводив глазами Вайолет, еще некоторое время продолжал стоять на том же месте. Прошло несколько минут – и до него донесся ее голос со двора. Она разговаривала с Сэмом. Он тяжело вздохнул.