– Да, он знает того дедушку, который живет в Амарилло. А моего отца никогда не видел, да и навряд ли увидит.
Это было произнесено таким мрачным тоном, что Чарли понял: отец Вайолет – сущий мерзавец. Ибо он был уверен, что она никогда не повернется спиной к человеку, если только он не нанес ей тяжкой обиды.
Такой, например, какую он нанес Вайолет сегодня. Это очень его огорчило. В то же время сейчас Чарли сердился в основном потому, что никак не мог понять, что именно привело ее в такую ярость. Не исключено, что он проявил чрезмерную горячность, но ведь время от времени это со всеми случается. Он никак не хотел причинить ей боль.
– Следовательно, ваш свекор в Амарилло по сути дела единственный ваш родственник?
– Да, – проронила Вайолет, не поднимая глаз от чашки кофе.
– Почему же вы не захотели там остаться? Ведь у вас наверняка там есть друзья?
Настойчивые вопросы Чарли не просто раздражали Вайолет – они пугали ее. Она не хотела вспоминать свою жизнь в Амарилло или думать о том, что могло бы произойти, останься она там. Ибо знала: Рекс законченный мерзавец. Если уж он чего захочет, обязательно добьется, неважно, какими путями. Пусть даже незаконными. А хочет он не больше не меньше как добиться опеки над внуком.
– Можете хоть на минуту забыть, что вы рейнджер? – мрачно поинтересовалась она, подняв голову. – Готова поспорить – вы даже ночью не расстаетесь со своей нагрудной бляхой.
Чарли ехидно улыбнулся.
– Может, так оно и было бы, да мне ее не к чему прицепить.
Вайолет умела читать между строк. Взглянув ему в лицо, она почувствовала, что краснеет.
– А на грудь? Шкура у вас жесткая, думаю, выдержит.
Она и моргнуть не успела, как он оказался рядом и притянул ее к себе.
– Что вы делаете? – прошептала она.
– Хочу вам кое-что показать, – произнес он угрожающе.
У Вайолет глаза полезли на лоб.
– Я не…
Слова застряли у нее в горле. Схватив руку Вайолет, он прижал ее к своей груди, и сердце ее застучало как бешеное.
– Так вы и в самом деле считаете, что шкура у меня жесткая?
Не только шкура, но и взгляд голубых глаз. У него вообще нет сердца.
– Вы ужасный человек! Отвратительный! В ответ на это на его лице появилась издевательская усмешка. Ах, как ей хотелось в этот миг залепить ему пощечину!
Чарли молча расстегнул верхнюю пуговицу своей рубашки и засунул внутрь руку Вайолет. Ощутив пальцами его теплую кожу, Вайолет закрыла глаза от наслаждения. Чувствовала, что постепенно слабеет. Еще чуть-чуть, и она потеряет сознание.
– Ну, моя шкура по-прежнему кажется вам жесткой?
– Дело не в шкуре, – тихо усмехнулась Вайолет, – а в том, что под ней.