***
Сан Мэй сцепив руки за спиной, не без улыбки, наблюдал за разгромом федерального флота. Его «Норвегия» была одним из первых фрегатов, прорвавшихся сквозь фронт вражеской обороны. Теперь батареи фрегата обрабатывали защитные поля одного из «Праймов», ведущих обстрел остальной части третьего флота. «Норвегия» замедлила ход и начала заваливаться на бок, подставляя под залп одного из «Праймов» запитанные боковые поля. Большая часть залпа пришлась левее, но попадания заставили фрегат содрогнуться. Поля мигнули и погасли.
– Капитан! Мы голые, щиты в ноль!
– Это "Норвегия"! Мы потеряли защитное поле, уходим на перезарядку, просим прикрытия! – Сан Мэй щелкнул пальцами связисту, который тут же отправил сообщение.
– "Норвегия" это "Атлант", отходите за нас, – раздался спокойный голос.
Перед носом фрегата появился крейсер класса "Некомата". Щиты крейсера ярко мигнули, принимая на себя второй залп "Прайма". Сан Мэй мысленно отблагодарил капитана "Атланта" и подозвал к себе инженера.
– Докладывай.
– Будем в строю через пять минут, капитан, – инженер вытянулся по стойке смирно.
– Отлично. Пресли! – Сан Мэй повернулся к старпому, – выведи на экран координаты "Наганы". Тул думает, что сможет затеряться. Шанса такого мы ему не дадим!
Рубка отозвалась громогласным "Так точно". Сан Мэй улыбнулся и присел на капитанское кресло, пододвинув к себе дисплей тактического компьютера. Удары третьего флота проломили центральную оборонительную позицию и теперь оказывали помощь уцелевшим фрегатам на левом фланге. "Праймы", огрызаясь выстрелами из "Возмездий", отходили к окраинам безопасной зоны, похоже, желая спешно покинуть систему. Пресли щелкнул клавишами и на дисплее появился яркий сигнал обозначающий "Нагану", крейсер Тула. В составе группы из трех "Праймов" он стоял по центру позиций противника, поддерживая федералов огнем. Сан Мэй сцепил пальцы и щелкнул суставами, почувствовав возбуждение. Инстинкт охотника дал о себе знать.
– Канонирам – к бою. Крамер, нужно создать затемнение корпуса, займись.
– Можно перепрограммировать подачу щитов, командир. Это создаст что-то вроде поля преломления, скроет из вида. Но щиты будут вдвое слабее, нас пробьет первым же попаданием.
– Действуй, не дадим им шанса сделать залп.
"Праймы" отвалили в стороны от "Наганы", следуя на усиления флангов. Сан Мэй проложил на дисплее курс и "Норвегия" обошла "Атлант" по дуге и пошла выше к самым аномалиям Альфы, включая защитный экран, опутавший корабль темным саваном, отражающим свет. "Нормандия" неторопливо подбиралась к своей жертве, Сан Мэй потер ладони, следя за тактическим дисплеем. "Нагана" атаковала один из крейсеров третьего флота – "Каравеллу". Щиты "Некоматы" не выдержали обстрела и погасли. В тот же момент по крейсеру ударил "Сапсан" Тула, пробив обшивку и расколов нос корабля. С поврежденной "Каравеллы" во все стороны брызнули спасательные капсулы, в то время как две "Некоматы" третьего флота уже закрывали собой поврежденный остов корабля, усиливая защитные поля. "Норвегия" вышла на позицию и спешно развернула батареи в сторону "Наганы". Сан Мэй поднялся с кресла и подошел к обзорному экрану. Подня,в сжатую в кулак, руку вверх, он резко опустил ее вниз.