А ведь можно было все закончить еще тогда, когда дерзкая девчонка наняла его на простое, по ее мнению, дело. Всего то и нужно было – перехватить лайнер с богатыми пассажирами на борту. И не беда, что лайнер охраняется элитными частями наемников корпорации "Арм". Действительно, для бывалого пирата такое задание только в радость.
***
За полгода до штурма «Тортуги», на «Нагану» пришло закодированное сообщение, закрытое шифрами синдиката Сестер. В сообщении указывались координаты одной старой звездной системы, разоренной войной. Насколько мог помнить Тул, эта система в народе имела название – Пустышка. Все мало-мальски ценное в ней было уничтожено орбитальными бомбардировками и опустошительными звездными сражениями. «Нагана» выпрыгнула из броска и начала торможение. Тул расправил плечи и устало поднялся со своего кресла. Перед ним, на обзорном экране, простиралось пустота. Связист повернулся к нему и покачал головой, в эфире царила полная тишина.
– Уоллес, – капитан подозвал к себе помощника, – выпускайте орлов, пускай прочешут все вокруг. Не люблю неожиданности.
– Будет сделано, капитан, – Уоллес кивнул и, вернувшись на пульт, вызвал по внутренней связи командира эскадрильи "Фантомов", – Ушаков, выводи своих орлов в вакуум. Задача – поиск возможной засады. В контакт не вступать, при обнаружении – доложить и ждать инструкций капитана.
– Принял, вылетаем, – прозвучал ответ.
Не прошло и минуты, как на обзорном экране начали появляться отметки вылетевших "Фантомов". Разбившись на пары, штурмовики начали прочесывать пространство вокруг "Наганы". Неподалеку от места выхода крейсера из броска, находилось небольшое астероидное поле. Тул вывел показатели поля на экран и сделал увеличение изображения на обзорном экране. Как он и подозревал, поле являлось последствием космической битвы, шедшей здесь в годы войны. Безжизненные остовы кораблей болтались среди крупных и средних астероидов. Беглого взгляда капитана хватило на то, чтобы выхватить из общей картины остов федерального "Прайма" старого образца, а так же разорванный пополам крейсер класса "Некомата". Пилоты "Фантомов" докладывали об отсутствии целей вокруг. Все это было очень странно, обычно Сестры не заставляли себя ждать. Тул вздохнул и сел в капитанское кресло. В этот момент пространство перед крейсером пошло рябью и перед огромным кораблем материализовался "Резолют" выкрашенный в черно-белую палитру синдиката Сестер. Вот это называется – избежали засады, подумал Тул.
– Фрегат вышел на связь, капитан, – связист старался не смотреть на Тула. Появление фрегата стало неожиданностью для всех, – перевожу на обзорный экран.