– Джим и Рамирес убиты, – пробормотал Валерий, – Маркус ранен, тяжело.
– Мне не двинуться, командир! – Маркус посмотрел на командира и закашлялся, забрызгав кровью внутреннюю сторону шлема, – оставьте меня и уходите! Захвачу с собой скольких смогу.
– Героем решил стать? – проговорил Самир, оглядев бойца. На груди у того уже расплывалось темное пятно, – нам за это не платят.
– Сам знаешь, что так надо, – Валерий положил ладонь на плечо командиру, – иначе поляжем все. Мне самому это не по душе, но Маркус прав.
– Оставь, командир, – Маркус постарался улыбнуться, – так надо.
Где-то позади сработала растяжка, и узкий переулок содрогнулся от взрыва. За ним последовал второй, еще ближе. Преследователи нагоняли наемников. Над ними промелькнула тень гравилета, но машина не зависла на месте, а полетела дальше. Валерий посмотрел на командира, пожав плечами. Внезапно земля содрогнулась, и наемники повалились на землю. Все вокруг заволокло дымом, а грохот заложил уши, даже сквозь непроницаемый гермошлем. Склад в пятидесяти метрах от них перестал существовать. Взревела сирена. Земля теперь дрожала постоянно, а звуки разрывов слышались со всех сторон. Самир поднял взгляд и, по его спине побежали мурашки. Город подвергся орбитальному удару и наносили его корабли очень похожие на корабли АСС. Над городом проносились истребители и транспортные звездолеты. Федеральный спецназ, по всей видимости, забыл о беглецах и теперь искал укрытие. Самир узнал самый большой корабль, который вел бой с федералами на орбите, продолжая обстреливать поверхность. Даже в самых нескромных своих фантазиях, он не надеялся увидеть его после войны.
***
У майора Сойера день начался с очередной бюрократической ерунды. Служба на федеральном крейсере класса «Прайм» была легкой и совершенно неутомительной. Периодические рейды на пути следования контрабандных обозов сводились к расстрелу беззащитных транспортников и пленению выживших в спасательных капсулах. Сегодня же была обычная вахта, только приказ – не выпускать гражданские суда с планеты разбавил унылую действительность. На Киллаве вроде началась какая-то спецоперация. Ходили даже слухи, что власти, наконец, вышли на легендарного Сайкса. Заполнив добрый десяток бланков на получение внеочередной премии за сложность и многофакторность выполняемой им работы первого помощника капитана, лейтенант устало упал в кресло и с улыбкой посмотрел в обзорный экран. Там в черноте космоса по вектору разгона с планеты выстраивались звенья «Скорпионов» и семь фрегатов класса «Резолют».